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HlSTülKE NATURELLE 
TOPAZE, SAPHIR ET GIRASOL. 
Je iiicls ensemble ces (rois pierres que j’aurais même pu réunir au 
rubis et à ia vermeille, leur essence, comme je l’ai dil, étant la même, 
et parce qu’elles ne différent entre elles que par les couleurs : celles-ci, 
comme le diamant, le rubis et la vermeille, n’offrent qu’une simple 
réfraction : leur substance est donc également bomogcnc, leur dureté 
et leur densité sont presque égales (I); d’ailleurs il s’en trouve qui sont 
moitié topazes et moitié saphirs, et d’autres qui sont tout à fait blanches, 
en sorte que la couleur jaune ou bleue n’est qu’une teinture acciden- 
telle qui ne produit aucun changement dans leur essence (2). Ces par- 
ties colorantes, jaunes et bleues, sont si ténues, si volatiles, qu’on i)eut 
les faire disparaître en chauffant les ( 0 |)azes et les saphirs dont ces cou- 
leurs n’augmentent pas sensiblement la densité; carie saphir blanc pèse 
spécifiquement à très-peu près autant que le saphir bien ; le rubis est à 
la vérité d’environ un vingtième plus dense que la topaze (3), le saphir 
et le girasol. La force de réfraction est aussi un peu plus grande (pie 
celles de ces trois pierres (4), et l’on croit assez généralement qu’il est 
aussi plus dur : cependant un amateur très-attentif et très-instruit, que 
nous a^’ons déjà eu occasion de citer, et qui a bien voulu me communi- 
quer ses obsei’Aations, croit être fondé à penser que dans ces pierres, la 
différence de dureté ne vient que de l’intensité plus ou moins grande 
de leur couleur (3); moins elles sont colorées plus elles sont dures, en 
(1) La pesanteur spécifique île la topaze orientale est île -{0106 ; celle du saphir oriental, de 
3!)9il ; et celle du girasol, de l'üOOO. ïahicsdc Jl. Brissoii. 
(2) On iircteud nièmc qu’en clioisissant dans les saphirs ceux qui u’ont qu’une teinte assez 
légère de hleu, et en les faisant chaulfer assez pour faire évanouir cctle couleur, ils prennent 
un éclat plus vif en devenant parfaitement hiaues, et que dans cet état ce sont les pierres (|ui 
approchent le plus du diamant; ccpeudanl il est toujours aise de les distinguer par leur force 
de réfraction qui n’appioche. pas de celle du diamant. 
(3) La pesanteur spécifique du saphir hlanc oriental est de 50!)H ; celle du rubis, de 42283. 
Tables de M. Itrisson. 
(4) M. l’abbe Rochon a reconnu que la réfiavctioii du rubis d’Orient est 208; celle de la 
topaze d’Orient, 199; celle du saphir, 198; et celle du girasol, 497. 
(3) Los rubis, le saphir, la topaze, etc., ne sont que la même matici c différemment colorée ; 
l’on croit a.s.scz généralement que le rubis est plus dur que le saphir, et que ce dernier l’est 
plus que la topaze; mais c'est une erreur : ces trois |ncrrcs ont à peu près la meme dureté, 
qui n’est modifiée que par lu plus ou moins d’inlcnsilé de la couleur , et ce sont toujours les 
pierres les moins impiégtiées de uialière colorante qui sont les plus dures, de manière qu’une 
topaze claire a plus de dureté qu’un rubis foncé; cela a été constamment obseï vé par les bons 
lapidaires, et ils ont trouvé très-rarement des exceptions à cette règle. 
11 arrive quehiuel'ois que ia pierre est absolument privée de couleur , étant entièrement 
