354 
HISTOIKE NATURELLE 
La topaze d’Orieat est d’un jaune vif couleur d’or ou d’un jaune plus 
pâle et citrin : dans quelques-unes, et ce sont les plus belles, cette cou- 
leur vive et nette est en même temps moelleuse et comme satinée, ce 
qui donne encore plus de lustre à la pierre. Celles qui manquent de 
couleur et qui sont entièrement blanches ne laissent pas de briller d’un 
éclat assez vif: cependant on ne peut guère les confondre avec les dia- 
mants, car elles n’en ont ni la dureté, ni la force de réfraction, ni le 
beau feu. Il en est de même des saphirs blancs; et lorsqu’à cet égard on 
veut imiter la nature, on fait aisément, au moyen du feu, évanouir le 
jaune des topazes, et encore plus aisément le bleu des saphirs, pai ce que 
des trois couleurs rouge, jaune et bleue, celte dernière est la plus \ ola- 
tile : aussi la plupart des saphirs blancs répandus dans le commerce ne 
sont originairement que des saphirs d’un bleu très-pâle, que l’on fait 
cbauffer pour leur enlever cette faible couleur. 
Les contrées de l’Inde où les topazes et les saphirs se trouvent en plus 
grande quantité sont l’ile de Ceylan (I) et les royaumes de Pégu, de 
Siarn et de Golconde (2) ; les voyageurs en ont aussi rencontré à Mada- 
gascar (5) ; et je ne doute pas, comme je l’ai dit, qu’on n’en trouve de 
même dans les terres du continent de l’Afrique, qui sont celles de l’uni- 
vers où la chaleur est la plus grande et la plus constante. On en a aussi 
rencontré dans les sables de quelques rivières de l’Amérique méridio- 
nale (4). 
Les topazes d’Orient ne sont jamais d’un jaune foncé ; mais il y a des 
bleu et le jaune, toutes les autres couleurs ctniiances n’offrent la pierre (l’Orient que sous un 
très-petit volume; en général, toute pierre d’Orient quelconque rigoureusement parfaite, du 
poids de à 40 grains, est une chose très-extraordinaire. Note communiquée par M. Iloppé. 
(1) Histoire générale des Voyages, tome VII, p. 364 ; tome IX , p. 317 et K67 ; et tome XI, 
p. 681.— On trouve de deux sortes de saphirs dans l’île de Ceylan : les fins qui sont durs et 
d’un bel azur sont encore fort estimés; mais il y en a d’autres d’un bleu pâle dont on fait peu 
de cas : on les estime néanmoins beaucoup plus que ceux que l’on tire de la mine qui est près 
de Mangalor, ou de celle de Capuçar dans le royaume de Calieut. Histoire de l’île de Ceylan, 
par le capitaine Jean lUbeyro , Trévoux, 1701. 
(2) Quelques Talapoius du royaume de Siam montrèrent au nommé Vincent , voyageur 
provençal, des saphirs et des diamants sortis de leurs mines. Histoire générale des Voyages, 
tome IX, p. 308. 
(3) En 166S, quelques Nègres du Fort-Dauphin, à Madagascar , y apportèrent des pierres 
précieuses, les unes jaunes, qui passèrent pour de parfaites topazes, les autres brunes et de la 
même espèce , mais encore éloignées de leur perfection; la mine en fut découverte dans un 
étang formé , à deux lieues de la mer, par une rivière qui s’y jette à la pointe d’itapèse : la 
plupart des Français coururent avidement â la source de ces richesses , mais le plus grand 
nombre fut épouvanté par les crocodiles qui semblaient garder l’étang. Ceux que cette crainte 
ne fut pas capable d’arrêter se trouvèrent rebutés par la puanteur de l’eau qu’il fallait remuer 
pour découvrir les pierres, et par la nécessité de demeurer longtemps dans la vase pour les 
tirer. Idem, tome VIH, p. 377. 
(4) Suivant Haleigh, il y a des saphirs dans le pays qui avoisine la rivière de Caroli, qui 
décharge scs eaux dans l'OféJioque en Amérique. Idem, tome XIV, p. fiüO. 
