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Histoire naturelle 
VOLFRAN. 
La plus pesante des concrétions du fer, produites par l’intermède de 
i eau, est le v'oifran; sa pesanteur provient de l’arsenic qui s’y troiiv'e 
mêlé, et surpasse de beaucoup celle de toutes les ocres, et même celle 
des pyrites ferrugineuses et des marcassites arsenicales. La pyrite arse- 
nicale, qui en approche le plus par la densité, est le mispickel, qui con- 
tient aussi plus d’arsenic que de fer. Au reste, le volfran est aussi dur 
que dense; cest un schorl mêlé d’arsenic et d’une assez grande quan- 
tité de fer; et ce qui prouve que ce fer a été décomposé par l’eau, et 
que le volfran a été formé par l’intermède de ce même élément, c’est 
qu il n est point attirable à l’aimant. Il se trouve en masses solides d’un 
noir luisant; sa texture est lamelleuse, et sa substance très-compacte. 
Cependant il y a des volfrans plus ou moins denses et plus ou moins 
durs les uns que les autres; et je pense avec M, Romé de Lisie, qu’on 
doit regarder comme un volfran le minéral auquel les Suédois ont donné 
le nom de tungstein, quoiqu’il soit blanc, jaune ou rougeâtre, et qu’il 
diffère du volfran noir par sa densité, c’est-à-dire par la quantité de fer 
ou d’arsenic qu’il contient (I). 
PYRITES ET MARCASSITES. 
Nous avons déjà parlé de la formation des pyrites martiales (2); mais 
nous n’avons pas indiqué les différentes et nombreuses concrétions qui 
proviennent de leur dccom|)Osition. Ces pyrites contiennent une plus 
ou moins grande quantité de fer, et qui fait souvent un quart, un tiers, 
et quelquefois prés d’une moitié de leur masse : le surplus de leur sub- 
stance est, comme nous l’avons dit, la matière du feu fixé par l’acide vi- 
triolique ; et plus elles contiennent de fer, plus elles sont dures et plus 
(t) La pesanteur spécifique du volfran noir est de 71198; celle du mispickel ou pyrite arse- 
nicale, de 68223 ; celle du tunystein blanc d’Altemberg, de 58028 ; celle du tungstein de 
Suède, de 19088 ; et celle du volfran doux, de 1M80. Tables de M. Brisson. 
(2) Voye^ dans cc volume de la Théorie de la Terre, Histoire des Minéraux, l’article 
Pyrite miwtiale. 
