HISTOIRE NATURELLE 
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les cliiniisles ont ensuite recherché si les autres inclaux pouvaient, 
comme le fer, se cristalliser par la longue action du feu ; leurs tentati- 
ves ont eu tout le succès qu’on pouvait en attendre; ils ont reconnu que 
non-sculcrncnt tous les métaux, mais meme les demi-métaux et les au- 
tres substances métalliques qui donnent des régules {!), forment égale- 
ment des cristaux, lorsqu’on leur applique convenablcinent le degré de 
feu constant et continu qui est nécessaire à cette opération. 
Les cristaux de la fonte de fer produits par le feu agissent trés-pnis- 
sammenl sur l’aiguille aimantée, comme toute autre matière ferrugi- 
neuse qui a subi l’action du feu; les mines primordiales de fer qui ont 
été formées dès le temps de rincandescence du globe par le feu primitif 
sont non-seulement attirables à l’aimant, mais souvent parsemées de ces 
cristaux que la nature a produits avant notre art, et auxquels ou n’a- 
vait pas fait assez d’attention pour reconnaître que c’était une produc- 
tion du feu : mais on a vu depuis ces cristaux dans la plupart des mines 
de première formation, et même dans quelques autres de formation 
plus récente (2), et dans la composition desquelles sont entrés les frag- 
ments et par conséquent les cristaux des mines primitives. 
(1) Le bismuth est des demi-metaux celui (jui se cristallise le plus aisément au feu. En 
répétant les expériences de M. l’abbé Mongez, m’écrit M. de Morveau, j’ai vu quelque chose 
qu’il n’a pas dit, et qui me paraît fait pour donner les idées les plus lumineuses sur la forma- 
tion des cristaux métalliques ; c’est en traitant le bismuth qui donne de grandes facilités par 
sa grande fusibilité, que l’ou verse tout uniment du bismuth en fusion sur une assiette de 
terre, on voit insensiblement paraître dos carrés à la surface; quand il y en a un certain 
nombre, qu’on incline le vaisseau pour faire couler ce qui reste de fluide, on a de beaux cubes 
isolés. C’est ainsi que j’ai obtenu ceux que je joins ici; j’ai pensé que vous ne seriez pas fâché 
d’en voir un échantillon ; il n’y a pas de description qui puisse en dire autant (ju’uu coup d’œil 
sur l’objet même. Note communiquée parM. de Morveau, en octobre 1782. 
(2) On trouve, dans les mines de Suède, le fer en cristaux qui ont jusqu’à un pouce de 
diamètre, et ces cristaux sont très-attirablcs ù l’aimant Ces cristaux de fer de cinq ou six 
lignes SC voient aussi dans les stéalitcs de l'ilc de Corse , où ils sont implantés, comme le sont 
ailleurs, dans ces mêmes roches, les grenats , les schorls et les tourmalines 11 se trouve 
encore de ces cristaux de fer dans les mines du Baunal do Téincswar, et dans le ruisseau 
d’Expailly près le l’uy en Vélay Le fer, dans ces cristaux, est tantôt apparent, noir et lui- 
sajit à sa superficie, tantôt revêtu d’une croûte talqueusc, brunâtre ou verdâtre, plus ou moins 
épaisse ; mais cette écorce talijucnse ou de stcatito n’empêche pas iju’il ne soit fort atlirable ù 
l’aimant. Cristallographie, par M. Romé de Lisle, tome 111, p. 178 cl suivantes. 
