352 
HISTOIRB NATURELLE 
CONCRÉTIONS DE L’OR. 
L’or n’esl pas susceptible d’altération dans le sein de la terre, et ne peut 
être minéralisé qtie quand, par le concours de circonstances très-rares, 
il a été dissous et ensuite précipité : on ne doit donc pas être surpris 
que Tor se présente toujours sous sa forme métallique soit dans ses mi- 
nes primordiales, soit dans celles qui sont de formation secondaire; seu- 
lement nous devons observer que dans les premières, il se montre assez 
souvent en cristaux (1), comme ayant subi, pendant un long temps cl 
dans un parfait repos, l’action du feu primitif qui le tenait en fusion, au 
lieu que dans ses mines de seconde formation, il n’a nulle forme régu- 
lière : ce sont des paillettes, des lilcts contournés et souvent capillaires, 
des grains plus ou moins arrondis, des pépites plus ou moins pures, 
dans lesquelles le caractère de la cristallisation primitive est entière- 
ment effacé, parce que toutes ne sont composées que des détriments de 
l’or primordial sublimé, fondu, et quelquefois cristallisé par le feu pri- 
mitif, et que ces masses primordiales et ces cristaux ayant été froltés, 
roulés et entraînés par les eaux, n’ont pu conserver leur première figure : 
ce ne sont en effet que des particules d’or délacbées des mines primi- 
tives, et qui se sont réunies par leur affinité, sous la forme que leur 
présentaient les petites cavités où l’eau les déposait. Aussi ne trouve- 
l-on l'or cristallise et Tor de première formation que dans les fentes du 
quartz et des autres roches vitreuses, tandis que Tor en pépites, en 
grains, en paillettes et en filets, se présente dans les montagnes à cou- 
ches, schisteuses, argileuses ou calcaires, et même dans les terres limo- 
(1) Quoique l’or nalif soit rarement exempt du mélange d’uiic petite portion d’argent ou de 
cuivre, cela n’empeilic pas qu’il ne soit susceptilde d’une forme cristalline bien déterminée, 
ipii pour l’ordinaire est l’octaèdre rectangle aluniiniforme en petits cristaux, quelquefois soli- 
taires, mais le plus souvent implantés les uns sur les autres, ou ramifies en façon de deu- 
drites , et CCS dendrites ressemblent à celles qu’on obtient de l’or en fusion Il est plus 
ordinaire de rencontrer ces cristaux ramifies eu dcudiitcs, ou rassemblés en feuilles minces 
et flexibles, dont la superficie est bérisscc de petites éminences triangulaires qui ne sont que 
les extrémités ou les angles solides des petits cristaux dont ces lames sont com|iosécs ; d’autres 
fois ces lames sont parfaitement lisses ou réticulées, et elles sont tantôt posées de cbanq) , 
tantôt superficielles et couebées, ou bien diversement inclinées sur la rnclic quartzciisc qui 
leur sert de gangue L’or natif se rencontre aussi dispersé dans les mêmes gangues en 
petits grumeaux de figure imiéterminée , ou bien il s’élève à leur superficie sous la forme de 
poinlea et de rameaux contimriiih, plus ou moins longs, et souvent très-déliés... Celui qu’on 
trouve, soit en filets capillaires, soit en petites lames contournées, paraît devoir son origine à 
la décomposition des pyiites aurifères, qui souvent Taccompagneut. Cristallographie, par 
M. Uomé de Lisic, tome 111, p. 474 et suivantes. 
