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DES MINÉK VUX. 
que quelques stalactites qui se foriuciitde la tlécoiiiposilion des cristaux, 
et qui se déposent en niasses informes dans les petites cavités de ces 
mines : ces stalactites d’étain sont souvent mêlées de fer, et ressemblent 
assez aux hématites; et il me semble qu’on ne doit regarder que comme 
une déconqiosition plus |)arfaitenient achevée l’étain natif dont parle 
M. Ilomé de Lisic (1) ; car on ne peut attribuer sa formation qu’à l’action 
de l’eau, qui aura pu donner un peu de ductilité à cette chaux d’étain 
plus épurée qu’elle ne l’était dans les cristaux dont elle provient. 
CÜNCKÉTIONS DU PLOMB. 
Le plomb n’existe pas plus que l’étain en état métallique dans le sein 
de la terre; tous deux, parce qu’il ne faut qu’une médiocre chaleur pour 
les fondre, ont été réduits en chaux par la violence du feu primitif, en 
sorte que les mines |)rimordialcs du plomb sont des pyrites que l’on 
nomme galènes, et dont la substance n’est (jue la chaux de ce métal unie 
aux principes du soufre : ces galènes affectent de préférence la forme 
cubique; ou les trouve quehpiefois isolées, et plus souvent groupées 
dans la roche quartzeuse; leur surface est ordinairement lisse, et leur 
texture est composée de lames ou de petits grains très-seri-és. 
Le iircmier degré de décomposition dans ces galènes ou pyrites de 
plomb s’annonce, comme dans les pyrites cuivreuses, par les couleurs 
d’iris qu’elles prennent à leur superficie; et lorsque leur décomposi- 
tion est i)lus avancée, elles perdent ces belles couleurs avec leur dureté, 
et prennent les différentes formes sous lestpiellcs se présentent les 
mines de i)lomb de seconde formation, telles que la mine de plomb blan- 
che, qui est sujette à de grandes variétés de forme et de couleur; car 
les vapeurs souterraines, et surtout celle du foie de soufre, changent le 
blanc de cette mine en brun et en noir. 
La mine de plomb verte est aussi de seconde formation; elle serait 
(1) On a trouve nouvellement, dans les mines de Cornouailles, quelques morceaux dans 
lesquels on voit une sorte d’étain qu’on doit regarder comme imtif, et qui est accompagné 
d’une mine d’etain blanche, solide, colorée dans sa cassure, comme ccriaincs mines de cuivre. 
Cet étain natif , loin de présenter aucune trace de firsion , a l’apparcnec extérieure de la mo- 
lybdène, sans néanmoins lacber les doigts comme cette substance; il .se brise si facilement 
qu’au premier coup d’œil on le croirait prive de la métallcitc : mais les molécules qu’on en 
dctaclic, battues sur le tas d’acier, s’approchent et s’unissent en petites lames blancllcs, bril- 
lantes et flexibles, qui ne diftèrent alors en rien de l’étain le plus pur ; il n’est pas sous forme 
cristalline déterminée , non plus qu’aucun autre étain natif, s’il en existe. Cristallographie, 
pur M. Ilomé de Lisle, tome III, p. 407 cl suivantes. 
