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DES MINÉRAUX. 
« plaliiie; c’est imo erreur dotil on doit d’autant mieux se désabuser, 
« qu’excepté les mines de Guaiica-Velica au Pérou, ou n’a pu décou- 
« vrir jusqu’à présent aucune mine de mercure ou de cinabre dans 
« toute l’Amérique espagnole (i), nonobstant les grandes récompenses 
« promises par le gouvernement. 
« C’est aux deux cours des monnaies de Sainte-Foi et de Popayan 
« que se porte tout l’or du Choco, pour y être monnayé : là se fait un 
« second triage de la platine qui pourrait être restée avec l’or : les of- 
« liciers royaux la gardent ; et quand il y en a une certaine quantité , 
« ils vont avec des témoins la jeter dans la rivière de Bogota, qui passe 
« à deux lieues de Sainte-Foi, et dans celle de Caouca, à une lieue de 
« Popayan. Il parait qn’aujourd’hui ils l’envoient en Espagne. 
« On trouve toujours la platine mêlée avec l’or, dans la proportion 
« d’une, deux, trois, quatre onces, et davantage, par livre d’or. Les 
« grains de ces deux matières ont à peu près la même forme et la même 
« grosseur, ce qui est très-digne d’être remarqué. 
« Si la proportion de la platine avec l’or est plus considérable, alors 
« on travaille peu la mine, ou même on l’abandonne, parce que la 
« quantité de ces deux métaux ensemble étant à peu près la même 
>1 que celle d’une autre mine où on ne tirerait que de l’or pur, il s’en- 
« suit (jue quand la proportion de la platine est trop considérable, celle 
« de l’or, décroissant en même raison, n’offre plus les mêmes avantages 
« |)our pouvoir la travailler avec profil , et c’est pour cela qu’on la 
« laisse. Il ne serait pas moins intéressant de s’assurer si cette sub- 
«t slance ne se rencontrerait pas seule et sans mélange d’or dans des 
« inines qui lui seraient propres. 
K La platine, ainsi que l’or qui l’accompagne, se trouvent de toute 
« gi-osseur, depuis celle d’une fine poussière jusqu’à celle d’un pois, et 
« l’on ne rencontre pas de plus gros morceaux de platine, ou du moins 
« ils doivent être bien rares ; car quelque peine que je me suis don- 
« née , je n’ai pu m’en procurer aucun , et je n’en ai vu qu’un seul à 
« peu près de la grosseur d’un œuf de pigeon (2). J’ai vu des morceaux 
« d’or qui m’ont paru fondus naturellement, beaucoup plus considé- 
« râbles. 
« 11 est vraisemblable que, comme l’or a ses mines propres, la pla- 
« tine peut avoir aussi les siennes d’où elle a été détachée par une 
« force quelconque, et entraînée par les eaux dans les mines de trans- 
« port où on la trouve; mais ces mines propres, où sont-elles? c’est ce 
(1) Je dois observer qu’il se trouve des raines de mercure au Chili , et en quelques autres 
contrées de rAinci iquc incriilionalo. Voyez ci-devant l’article Concrétions du mercure. 
(2) Ce morceau est le même dont nous avons parlé ci-devant , d’après M. Dombey, dans la 
note de la page préeédenle; car M. le Ulond dit, comme M. Dombey, u que ce morceau fut 
» remisa don Areclic, intendant du P.érou, pour en faire présent à la Société royale de Biscave 
« (|ui doit actuellemeat le posséder. » 
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