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HISTOIRE NATURELLE 
DES BASALTES, DES LAVES, ET DES LAITIERS VOLCANIQUES. 
Comme M.Faiijas de Saint-Fond est de tous les naturalistes celui qui 
a observé avec le plus d’attention et de discernement les différents pro- 
duits volcaniques, nous ne pouvons mieux faire que de donner ici par 
extrait les principaux résultats de ces observations. « Le basalte, dit-il, 
K se présente sous la forme d’une pierre plus ou moins noire, dure, 
<1 compacte, pesante, attirable à l’aimant, susceptible de recevoir le 
Il poli, fusible pai' elle-même sans addition, donnant plus ou moins d’é- 
>1 tincelles avec le briquet, et ne faisant aucune effervescence avec les 
<1 acides. 
« Il y a des basaltes de forme régulière en prisme, depuis le triangle 
« jusqu’à l’octogone, qui forment des colonnes articulées ou non arli- 
11 culées, et il y en a d’autres en forme irrégulière. On en voit de gran- 
II des masses en tables, en murs plus ou moins inclinés, en rochers 
<1 plus ou moins pointus, et quel(|U 2 fois isolés, eu remparts escarpés, 
« et en blocs ou fragments raboteux et irréguliers. Les basaltes à cinq, 
« six et sept faces, se trouvent plus communément que ceux à trois. 
Il quatre ou huit faces, ils sont tous de forme prismatique, et la graa- 
•1 deur de ces prismes varie prodigieusement; car il y en a qui n'ont 
<1 que quatre à cinq lignes de diamètre sur un pouce et demi ou deux 
Il pouces de longueur, tandis que d’autres ont plusieurs pouces de dia- 
II mètre sur une longueur de plusieurs pieds. 
■I La couleur des basaltes est communément noire; mais il y en a 
« d’un noir d’ébène, d’autres d’un noir bleuâtre, et d’autres plutôt gris 
Il que noirs; d’autres verdâtres, d’autres rougeâtres ou d'un jaune 
« d'ocre. Les différents degrés d'altération de la matière ferrugineuse 
•I qu'ils contiennent leur donnent ces différentes couleurs; mais en gé- 
II néral , lorsqu'ils sont déconq)osés , leur poudre est d’un gris blan- 
« châtre. 
Il II y a de grandes masses de basalte en tables ou lits horizontaux. 
Il Ces tables sont de différentes épaisseurs : les unes ont plusieurs 
Il pieds, et d’autres seulement quelques pouces d’épais; il y en a même 
Il d’assez minces pour qu’on puisse s’en servir à couvrir les maisons. 
Il C’est des tables les plus épaisses que les Egyptiens , et après eux les 
Il Romains, ont fait des statues dans lesquelles on remarque particii- 
II liérement celles de basalte verdâtre (1). 
Il Les laves diffèrent des basaltes par plusicui’s caractères, et parti- 
al) Mincralogie des volcans, par Al. Faiijas de Saint-Fond. Paris, in-8'‘, cliap, 1, iO etll. 
