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HISTOIRE NATURELLE 
en Europe, clans ceux de Lipari, de Volcano, de même c|u’au Vésuve et 
en Islande, où il est en grande abondance. 
Le laitier blanc des volcans est bien plus rare cjue le noir. M. Faujas 
en a seulement trouvé cjnelcjucs morceaux dans le volcan éteint du 
Couerou en Vivarais, et en dernier lieu à Stalïa, l’une des iles Hébri- 
des; et d’autres observateurs en ont rencontré dans les matières volca- 
nicpies en Allemagne près de Saxenliausen, aussi bien qu’en Islande et 
dans les îles Féroé. Ce veire blanc est transparent, et le noir le devient 
lorsqu’il est réduit à une petite épaisseur; et quand les éléments humi- 
des ont agi pendant longtemps sur ces verres, ils s’irisent connues nos 
verres factices, ce cjui les rend chatoyants (1). 
M. de Troïl dit qu’indépendamnient du ^erre noir (fausse agate d’Is- 
lande), on trouve aussi en Islande des verres blancs et transparents, et 
d’autres d’un assez beau bleu, qui sont les plus rares de tous. 11 ajoute 
qu’il y en a qui ressemblent, par leur couleur verdâtre et par leur pâle 
grossière, à notre verre à bouteilles (i2). 
Ces laitiers dos volcans, et surtout le laitier noir, sont compactes, 
homogènes, et assez durs pour donner des étincelles avec l’acier ; on 
peut les tailler et leur donner un beau poli, et l’on en fait d’excellentes 
pierres de touche en les dégrossissant, sans leur donner le dernier 
poli (3). 
Lorsque les laves et les basaltes sont réduits en débris et remaniés 
par le feu du volcan, ils forment avec les nouvelles laves des blocs 
qu’on peut appeler poudingues volcaniques : il y en a de plus ou moins 
durs; et si les fragments qui composent ces poudingues sont do forme 
irrégulière, on peut les appeler des brèches volcaniques. M. Faujas a 
observé que l’église cathédrale du Puy en Velay a été construite d’une 
pierre dont le fond est une brèche volcanique noire dans un ciment 
jaunâtre (4), 
Les unes de ces brèches volcaniques ont été formées par la seule 
action du feu sur les anciennes laves; d’autres ont été produites par 
l’intermède de l’eau, et dans des éruptions que M. Faujas appelle érup- 
tions boueuses ou aqueuses : elles sont souvent mélangées de |)lusieurs 
matières Irès-dilïérenles, de jas[)e rouge, de schoid noir, de granit rose 
et gris, de pierre à fusil, de spath et pierre ailcaire , et même de sub- 
stances végétales réduites en une sorte de charbon. 
Toutes ces matières volcaniques, basaltes, laves et laitiers, étant en 
grande partie d’une essence vitreuse, se décomposent par l’impression 
des éléments humides, et même par la seule action do l’acide aérien. 
(1) Minéralogie des Volcans, par M. Faujas de Saint-Fond ; Paris, in-8", chap. 16. 
(2) Lettres sur ITsIando, page 337. 
(3) Cette matière a été indiquée par Pline, sous le nom de lapis lydius. 
(i) Minéralogie des Volcans, chap. 16. 
