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HJSTOIKE NATURELLE 
cl le mica. On sait d’ailleurs que le granit se fond en une espèce d’émail 
Liane et boursoufle. « J’ai vu, dit-il, ces granits acquérir par degrés le 
>t tissu Lâche et fibreux, et la consistance de la ponce; je ne puis donc 
« douter que la roche feuilletée graniteuse et micacée, cl le granit lui- 
« même, ne soient les matières premières, à l’altération desquelles on 
« doit attribuer la formation des pierres pouces. » Et il ajoute avec 
raison, que la rareté des pierres ponces vient de ce qu’il y a très-peu de 
volcans qui soient situés dans les granits ; qu’ils se trouvent presque 
toujours dans les schistes et les ardoises, matières qui, travaillées par le 
feu et beaucoup moins dénaturées qu’on ne le supi)osc, servent de base 
aux laves ferrugineuses noires cl rouges, que l’on rencontre dans tous 
les volcans. M. deDolomieu observe : l"quc pour qu’il y ait production 
de pierres ponces, il faut que le granit soit d’une nature très-fusible, 
c’est-à-dire mêlé de beaucoup de fcld-spalh, et que le feu du volcan soit 
plus vif et plus actif qu’il ne l’est communément. On reconnail, dit-il, 
que la fusion a toujours commencé par le feld-spath, et que le premier 
cfict du feu sur le quartz a été de le gercer et de le rendre [)i*csquc pul- 
vérulent; 2" que celte production peut s’opérer dans les roches grani- 
tiques, qui renferment entre leurs bancs des roches feuilletées, mica- 
cées, noires et blanches, et des granits fissiles ou gneiss, dont la base 
est un feld spath très-fusible , tel qu’il l’a observé dans les granits qui 
sont en face de Lipari et qui s’étendent jusqu’à Melazzo (1). 
Au reste, les pierres ponces les plus légères et de la meilleure qualité 
;ont si abondantes à l’ile de Lipari , que plusieurs navires viennent 
Ciiaque année en faire leur approvisionnement pour les transporter dans 
dil.'ércntcs parties de l’Europe. 
3 . Faujas de Saint-Fond ayant examiné les différentes sortes de pierres 
poni es qui lui ont été données par M. le chevalier de I)o!omieu,fait men- 
tion le plusieurs variétés de ces pierres (2), dont les unes sont compactes et 
gmn toïdes, et indiquent le premier passage du granit à la pierre ponce ; 
d’au rcs qui, quoique compactes, sont composées de filets vitreux, et 
tien). eut plus de la nature de la pierre ponce que du granit; d’autres 
légères, blanches et poreuses avec des stries soyeuses, et ce sont les 
pie) res ponces parfaites cpii se soutiennent et nagent sur l’eau ; leur grain 
est sec, fin et rude, et elles servent, dans les arts, à dégrossir et même 
à polir plusieurs ouvrages. Tous les filets vitreux de ces pierres sont 
t:ès-fragiles, et n’ont aucune forme régulière; il y en a de cylindriques. 
Je comprimés, de tortueux, de gros à la base, cl capillaires à l’extrémité. 
On trouve assez souvent, dans ces pierres, des vides occasionnés par 
des soufflures ; et c’est dans ces cavités que l’on voit des filets déliés et 
si fins qu’ils ressemblent à de la soie. D’autres enfin sont très-légères, 
(1) Voyages aux îles de Lipari. Paris, iu-S”. 
(2) îlinéralogic des Volcans, cliap. XV, p. 268 cl siiiv. 
