392 HISTOIRE NATURELLE 
vili’CMisc et ])rillante. M. Faiijas a aussi obserx é (|ii’il sc li'onve rinelqiie- 
fois du charbon collant , dans lequel la matière bitumineuse parait af- 
fecter la forme cubique, et il dit (jue l’on rencontre, particulièrement 
dans les charbons des environs d’Edimbourg et de Glascow, des mor- 
ceaux qui ne paraissent composes que d’une multitude de petits cubes 
bitumineux engagés les uns dans les autres, mais qui se détachent faci- 
lement. 
L’on trouve aussi dans ces charbons collants, tantôt des parcelles 
ligneuses bien caractérisées, tantôt des bois pyrilisés, et surtout diverses 
empreintes de végétaux, semblables à des roseaux et à d’autres plantes 
dont il serait assez difficile de déterminer exactement les espèces; toutes 
ces empreintes sont en relief d’un coté et en creux de l’autre. La sub- 
stance delà plante a disparu, soit (pUelle ait été détruite par la pourri- 
ture ou qu’elle se soit convertie en charbon. M, Eaujas remarque avec 
raison qu’il serait très-important de comparer ces sortes d’empreintes, 
et de voir s’il n’existerait pas quelque différence entre les empreintes 
des charbons des terrains calcaires et celles des charbons des sols gra- 
nitiques. 
A l’égai-d de la situation des mines de charbon sec, au milieu des 
terrains calcaires, les seuls où on les trouve, suivant M. Faujas, cet 
habile minéralogiste remarque que, quand une mine de charbon sc 
trouve par exemple dans les parties calcaires des Alpes, au pied de 
quelque escarpement entièrement dépouillé de terre végétale, et où la 
l(nTe est à nu, l’on aperçoit tout d’un coup l’interruption do la roche 
calcaire dans l’endroit où se rencontre le charbon dont les premières 
couches gisent sous une espèce de monticule d’argile pure ou marneuse, 
ou mêlée de sable quartzeux. La sonde en tire de l’argile plus ou moins 
pure, du charbon, (le la pierre calcaire ordinairement feuilletée, quel- 
quefois des bois charbonnifiés qui consei’vcnt leurs caractères ligneux, 
et qui sont mêlés avec des coquilles : ces premières couches sont sui- 
vies d’autres lits d’argile, de pierres calcaires, ou de charbons dont 
l’épaisseur varie. L’inclinaison de ces couches est la même que celle de 
la base sur laquelle elles s’appuient , et il est important de remarquer 
que l’on trouve souvent à de grandes profondeurs la matière même du 
charbon adhérente à la pierre calcaire, et que dans les points de contact 
les molécules du charbon sont mêlées et confondues avec celles de la 
pierre, de manière qu’on doit rapi)orter à lu même époque la formation 
de ces pierres calcaires et celle du charbon. 
Mais au contraire les mines de charbon çollarit qui sont situées dans 
les montagnes gi-aniti([ues ou schisteuses ont été déposées dans des 
espèces de bassins où les courants de la mer ont transporté les argiles, 
les sables, les micas avec les matières végétales. Quelquefois les flots ont 
entraîné des pierres de diverses espèces et eu ont formé ces amas de 
cailloux roulés (pi’on trouve au-dessus ou au-dc.ssous des charbons col- 
lants; d’autres fois les bois et autres végétaux ont été accumulés sur les 
