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DES MINÉRAUX. 
parle choc, et qn’ils sont seulement comprimés, l’attraction, cpii fait le 
lien de la cohérence, rélahlil les j)arlies dans lenr première situation, 
en agissani en sens contraire, par ré(iulsion, avec aidant de force que 
rimpulsion avait agi en sens direct; c’est ici, comme en tout, une réac- 
tion égale à l’action. Ou ne peut donc jias rapporter à l’impulsion les 
effets de l’attraction universelle; mais c’est au conlraire cette attraclion 
générale .qui produit, comme |)remiére cause, lous les phénomènes de 
l’impulsion. 
En effet, doit-on jamais perdre de vue les homes delà faculté que nous 
avons de communiquer avec la nature? Doit-on se persuader que eequi ne 
tombe pas sous nos sens [uiissc se rapporter à ce que nous voyons ou pal- 
pons? L’on ne connaît les forces qui animent l’univers (picpar le moine- 
nientetparses effets: ce mot même de forces ne signilic rien de matériel, et 
n’indique rien de ce qui lient affecter nos organes, iiui cependant sont 
nos seuls moyens de communication avec la nature. Ne devons-nous 
pas renoncer dès lors vouloii' mettre au nombre des substances maté- 
rielles ces forces générales de l’alfraclion et de l’impulsion primitives, 
en les transformant, pour aider notre imagination, en matières sub- 
tiles, en Iluides élastiques, en substances réellement existantes, et qui, 
comme la lumière, la chaleur, le son et les odeurs, tlevraienl atlecler 
nos organes? cai' ces rapports avec nous sont les seuls attribuls de la 
matière que nous puissions saisir, les seuls (|ue l’on doive regarder comme 
des agents mécaniques : et ces agents eu.\-mêmes, ainsi que leurs 
elîects, ne dépendent-ils pas plus ou moins, et toujours, de la force 
primitive dont l’origine et ressence nous sei’ont à jamais inconnues, 
parce que cetle force en effet n’est pas une substance, mais une puis- 
sance qui anime la matière? 
Tout ce que nous pouvons concevoir de cetle imissance primilive 
d’attraction, et de l’impulsion ou répulsion ipi’idle produit, c’est que la 
matière n’a jamais existé sans mouvement; car l’attraction étant essen- 
tielle à tout atome matéiiel, celle force a nécessairement produit du 
mouvement toutes les fois que les parties de la maliére se sont trouvées 
séparées ou éloignées les unes des autres : elles ont dès lors etc forcées 
de SC mouvoir et de jiarcourir l’espace intermédiaire, pour s’approcher 
et se réunir. Le mouvement est donc aussi ancien que la matière, et 
l’impulsion ou répulsion est contemporaine de l’atlraction; mais, agis- 
sant en sens contraire, elle tend à éloigner tout ce <jue l’attraction a 
lapproché. 
Le choc, et toute violente atlrilion entre les corps, produit du feu en 
divisant et repoussant les parties de la matière : et c’est de l’impulsion 
primitive que cet élément a tiré son origine; clément lequel seul est 
actif et sert de base et de ministre à toute force impulsive, générale et 
particulière, dont les effets sont toujours opposés et contraires à ceux 
de l’alti’action universelle. Le feu se manifeste dans toutes les parties 
de runivers, soit parla lumière, soit par la chaleur; il brille dans le 
