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HISTOIKI-: NAïüRlüLLE. 
menter l’affuiité (le ces dernières substances avec le feu électrique; 
elles doivent alors leur coniinuniquer une |)artie de celui qu’elles pos- 
sèdent, et, par conséquent, devenir électrisées en moins. Et c'est par 
cette raison que lorsque ces matières fondues, et rejetées par les vol- 
cans, coulent à la surface de la terre, ou (ju'elles s’élèvent en colonnes 
ardentes au-dessus des cratères, elles attirent le fluide électrique des 
divers corps quelles rencontrent, et même des nuages suspendus au- 
dessus; car Ion voit jaillir de tous côtés des foudres aériennes, qui s’é- 
lancent vers les matières enflammées, vomies par les volcans; et comme 
les eaux cie la mer parviennent aussi dans les foyers des volcans, et que 
la flamme est comme l’eau conductrice de l’électricité (1), elles commu- 
(1) <• Il y a environ vingt ans que le nommé Auljcrt, faïeneier à la tour d'Aigues, étant 
a occupé à cuire une l'ournéc de faïence, vit avec le plus grand étonnement le feu s’éteindre 
.. dans l’instant même, et passer d’un feu de cerise à l’oliscurité tolale. Le four était allumé 
depuis plus de vingt heures, et la vitrification de l’émail des pièces était déjà avancée; il 
» lit tous ses elforls pour rallumer le feu et achever sa cuite, mais inutilement. Il fut ohli»é 
« (le Pabandûmicr. ^ 
« Je fus lont de suite averti de cet accident; je me Iransporlai à sa fahrique, on je vis ce 
« four. cITcctivcmcnt obscur, conservant encore toute sa chaleur. 
» Il y avait eu ce jour-là, vers les trois heures après-midi, un orage, duquel partit le coup 
« de tonnerre qui avait produit l’clfel dont je viens de parler. L’on avait vu du dehors la 
>1 foudre ; le laïencier avait entendu un coup qui n’avait rien d’extraordinaire, sans apercevoir 
» l’éclair ni la moindre clarté ; rien n’était dérangé dans la chambre du four, ni au toit. Le 
« coup de tonnerre était entré par la r/ueule de loup, faite pour laisser échapper la fumée, et 
. placée perpendiculairement sur le four, avec une ouverture de plus de dix pieds carrés. 
. Curieux de voir ce qui s’était passé dans l’intérieur du four, j’assistai à son ouverture 
» deux jours après ; il n’y avait rien de cassé ni même de dér.angé ; mais l’émail appliqué sur 
« toutes les pièces était entièrement enfumé, et tacheté partout de points blancs et jaunes, 
« sans doute dus aux parties métalliques qui n’avaient point eu le temps d’entrer en fusion. 
» Il est à croire que la foudre avait passé à portée du feu qui l’avait attirée et absorbée, 
« sans qu’elle eût eu le temps ni le pouvoir d’éclater. 
« Mais, pour connaître la force de cet elfct, il est nécessaire d’être imstruit de la forme des 
« fours en usage dans nos provinces lesquels font une masse de feu bien plus considérable 
» que ceux des autres pays, parce qu’étant obligé d’y cuire avec les fagots ou branches de 
« pins ou de chênes verts, qui donnent un feu extrêmement ardent, ou est forcé d’écarter le 
« foyer du dépôt de la marchandise. 
. La flamme parcourt dans ces fours plus de six toises de longueur. Ils sont partagés en 
« trois pièces; le corps du four, relevé sur le terrain , y est construit entre deux voûtes , le 
« dessous est à moitié enterré pour mieux conserver la chaleur, et il est précédé d’une voûte 
- qui s’étend jusqu’à la porte par laquelle on jette les fagots au nombre de trois ou (|ualre à 
« la fois. On a l’attention de laisser brûler ces fagots sans en fournir de nouveaux, jusqu’à ce 
» que la flamme, après avoir circulé dans tout le corps et s’être élevée plus d’un pied au som- 
« met du four, soit absolument tombée. 
« Le four dans lequel tomba le tonnerre est de huit pieds de largeur en carré, sur environ 
“ dix pieds de hauteur; le dessous du four a les mêmes dimensions , mais il est élevé seulc- 
» ment de six pieds. On l’emploicà cuire des biscuits et le massicot, pour le blanc de la fournée 
« suivante; quant à la gopge du four, elle est aussi de six pieds de haut, mais de largeur iné- 
