DES MINÉRAUX. 413 
et les autres volcans, tant agissants qu’éteints, sont entourés de collines 
volcaniques, projetées par les feux souterrains, et qui ont dû laisser à 
leur place des cavités égales à leur volume. Ces collines, composées de 
laves et de matières fondues ou projetées, sont connues en Italie sous 
le nom de monticolli, et elles sont si multipliées dans le royaume de 
Naples, que leurs hases se touchent en beaucoup d’endroits. Ainsi, 
le nombre des cavités ou boursouflures du globe formées par le feu pi'i- 
mitif a dû diminuer par les affaissements successifs des cavernes, dont 
les eaux auront percé les voûtes, tandis que les feux souterrains ont 
produit d autres caNites, dont nous pou\'ons estimer la capacité par le 
volume des matières projetées, et par 1 élévation des montagnes volca- 
niques. 
Je serais meme tenté de croire que les montagnes \oIcaniqucs des 
Cordillères, telles (pie Cbimboraço, Cotopaxi, Pichincha, Sangaï, etc., 
dont les feux sont actuellement agissants, et qui s’élèvent à plus de trois 
mille toises, ont été soulevées à celte énorme hauteur par la force de 
ces feux, puisque l’Etna nous offre un exemple d’un pareil soulèvement 
jusqu à la hauteur de dix-huit cents toises j et dès lors ces montagnes 
volcaniques des Cordilières ne doivent point être regardées comme des 
boursouflures primitives du globe, iniisqu’clles ne sont composées ni de 
quartz, ni de granit, ni d autres matières vitreuses (jui auraient arrêté 
l’effet des foudres souterraines, de même qu’en lîuroiie nous voyons les 
Alpes et les Pyrénées avoir arrêté et rompu tous les efforts de cette 
électricité. II en doit être de même des montagnes volcaniques du iMexi- 
que et des autres parties du monde, où l’on trouve des volcans encore 
agissants. 
A 1 égard des volcans éteints, quoiipi’ils aient tous les caraclères des 
volcans actuellement brûlants, nous remarquerons que les uns, tels que 
le Puy-de-Dôme, qui a plus de huit cents toises d’élésalion, le Cantal 
en Auvergne, qui en a près de mille, et le Mont-Mezin en Vivarais, 
dont la hauteur est à peu près égale à celle du Cantal , doivent 
avoir des cavités au-dessous de leurs bases, et que d’autres se 
sont en partie éboulés depuis qu’ils ont cessé d’agir; cette différence se 
remarque par celle de la forme de leurs bouches ou cratères. Le Mont- 
Mezin, le Cantal, le col d’Aisa, la coupe de Sauzac, la Gravène de Mout- 
Pesat, présentent tous des cratères d’une entière conservation, tandis 
que d’autres n’offrent qu’une partie de leurs bouches en entonnoir qui 
subsiste encore, et dont le reste s’est affaissé dans des cavités souter- 
raines. 
Mais le principal et le plus grand résultat que nous puissions tirer de 
tous ces faits, c’est que l’action des foudres et des feux souterrains, 
ayant été assez violente pour élever dans nos zones teuqiérécs des mon- 
tagnes telles que l’Etna, jusqu’à dix-huit cents toises de hauteur, nous 
devons cesser d’étre étonnés de l’élévation des montagnes volcaniques 
des Cordilières jusqu’à trois mille toises. Deux fortes raisons me persua- 
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