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HISTOIRE NATURELLE 
le but du physicien ; et c’est aussi tout ce que peut le génie aidé de 
l’expérience, et guidé par les observations. 
Or, nous sommes aujourd’hui bien assurés que le globe terrestre a 
une chaleur qui lui est proj)re, et qui s’exhale incessamment par des 
émanations perpendiculaires à sa surface; nous savons que ces émana- 
tions sont constantes, très-abondantes dans les régions voisines de l’équa- 
teur, et presque nulles dans les climats froids. IVe doivent-elles pas dès 
lors se porter de l’équateur aux deux pôles par des courants opposés? 
et comme l’hémisphère austral est plus refroidi que le boréal, (ju’il 
présente à sa surface une plus grande étendue de plages glacées, et qu’il 
est exposé pendant quelques jours de moins à l’action du soleil (1), les 
émanations de la chaleur, qui forment les courants électriques et magné- 
tiques, doivent s’y porter en plus grande quantité que dans l'hémisphère 
boréal. Les pôles magnétiques boréaux du globe sont dès lors moins 
puissants que les pôles magnétiques austraux. C’est l’opposé de ce qu’on 
observe dans les aimants, tant naturels qu’artificiels, dont le pôle boréal 
est plus fort que le pôle austral, ainsi que nous le prouverons dans les 
articles suivants; et comme c’est un effet constant du magnétisme, que 
les pôles semblables se repoussent, et que les pôles différents s’attirent, 
il n’est point surprenant que, dans quelque hémisphère qu’on transporte 
l’aiguille aimantée, son pôle nord se dirige vers le pôle boréal du globe, 
dont il diffère par la quantité de sa force, quoiqu’il porte le même nom, 
et qu’égalemcnt son pôle sud se tourne toujours vers le pôle austral de 
la terre, dont la force diffère aussi, par sa quantité, de celle du pôle 
austral de l’aiguille aimantée, l/on verra donc aisément comment, par 
une suite de l’inégalité des deux courants électriques, l’aiguille aiman- 
tée, qui marque les déclinaisons, se tourne toujours vers le pôle nord 
du globe, dans quelque hémisphère qu’elle soit placée, tandis (lu’au 
contraire, l’aiguille qui marque l’inclinaison de l’aimant, s’incline vers 
le nord dans l’hémisphère boréal, et vers le pôle sud dans l’hcmisiihère 
austral, pour obéir à la force générale, qui va de l’équàteur aux deux 
pôles terrestres, en suivant la courbure du globe, de même que les par- 
ticules de limaille de fer, répandues sur un aimant, s’inclinent vers Tun 
ou l’autre des deux pôles de cet aimant, suivant qu’elles en sont plus 
voisines, ou que l’un des pôles a plus de supériorité sur l’autre. Ces 
phénomènes, dont l’explication a toujours paru difficile, sont de nou- 
velles preuves de notre théorie , et montrent sa liaison avec de grands 
faits de l’histoire du globe. 
Voilà donc les deux phénomènes de la direction des pôles, et de l’in- 
clinaison à l’horizon, ramenés à une cause simple, dont les eflcls seraient 
toujoui’s les mômes, si tous les êtres organisés et toutes Ls matières 
brutes recevaient également les influences de cette force. Mais, dans 
(1) Voyez les Époques de la Nature. 
