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histoire naturelle 
1 éruption des %olcans, cl les torrents de laves et de basaltes, dont 
la snbslanec est toujours luèlcc de beaucoup de fer. Ces laves et ces 
basaltes occupent souvent de très-grandes étendues à la surface de la 
terre, et doivent par conséquent influer sur la direction de l’aimant ; en 
SOI te qu un volcan , qui par ses éjections produit souvent de longues 
chaînes de collines composées de laves et de basaltes, forme, pour ainsi 
dire, de nouvelles mines de fei’, dont l'action doit seconder ou contrarier 
I etïet des autres mines sur la direction de l’aimant. 
Nous poinons même assurer que ces basaltes peuvent former, non 
seulement de nouvelles mines de fer, mais aussi de véritables masses 
d aimant; car leurs colonnes ont souvent despotes bien décidés d’at- 
traction et de répulsion. Par e.vemple, les collonnadcs de basalte des 
bords de la \oIane, près de Val en Vivarais, ainsi que celles de la mon- 
tagne de Chenavari, près de Rochemaure, qui ont plus de douze pieds 
de hauteur, présentent plusieurs colonnes douées de cette vertu magné- 
tique, laquelle peut leur avoir été communiquée par les foudres électri- 
ques, ou par le magnétisme général du globe (1). 
11 en est de même des tremblements de terre, et des bouleversements 
que produisent leurs mouvements subits et désastreux : ce sont les 
foiidi es de I électricité souterraine, dont les coups frappent et soulèvent 
par secousses de grandes portions de terre , et dès lors toute la ma- 
tière ferrugineuse qui sc trouve dans cette grande étendue devient 
magnétique par I action de cette foudre électrique; ce qui produit 
encore de nouvelles mines attirablcs à l’aimant, dans les lieux où il 
n existait auj)aravant (juc du fer en rouille, en ocre, et qui, dans ccd. 
état, n’était point magnétique. 
Les grands incendies des forêts produisent aussi une quantité consi- 
dérable de matière ferrugineuse et magnétique. La plus grande partie 
des terres du IVouveau-Montle étaient non-seulement couvertes mais 
encore encombrées de bois morts ou ^'ivants, auxquels on a mis le feu 
pour donner du jour, et rendre la terre susceptible de culture. Et c’est 
surtout dans l’Amérique septentionale que l’on a brûlé, et que l’on brûle 
encore ces immenses forêts dans une vaste étendue; et cette cause 
particulière peut avoir influé sur la déclinaison vers l’ouest, de l’aimant 
en Europe. 
On ne doit donc regarder la déclinaison de l’aimant que comme un 
effet j)urement accidentel, et le magnétisme comme un produit particu- 
lier de l'électricité du globe. Nous allons exposer en détail tous les faits 
qui ont rapport aux phénomènes de l’aimant, et l’on verra qu’aucun ne 
démentira la vérité de cette assertion. 
(1) Note comniuniqiicc par M. Faiijas île Saint-Fond. 
