JjES MINEUAUX. 
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Dans le syslènic adopté par la plupart «les pliysiciens, on suppose 
un grand tourlnllon de matière magnétique, circulant autour du globe 
terrestre, et de petits tourbillons de celle même matière, qui non-seu- 
lement circule d’un pôle à l’autre de chaque aimant, mais entre dans 
leurs substances, et en sort pour y rentrer. Dans la pbysitiue de Des- 
caries, tout était tourbillon, tout s’expliquait par des mouvements cir- 
culaires et des impulsions tourbillonnantes : mais ces tourbillons, (|ui 
rem|)lissaicnt l’univers, ont dis|)aru ; il ne reste que ceux de la matière 
magnétique dans la tète de ces physiciens. Cependant l’existence de ces 
loui'billons magnétiques est aussi peu fondée que celle des tourbillons 
planétaires; et on peut démontrer, par plusieurs faits (f), que la force 
magnétique ne se meuli)as en tourbillon autour du globe terrestre non 
plus (in’aulour de l’aimant. 
La vertu magnéli(ine, que l’aimant possède éminemment, peut de 
même appartenir au fer, puisque l’aimant la lui communique par le 
simple contact, cl (pic même le fer l'acquiert sans ce secours, lorsqu’il 
est exposé aux impressions de l'atmosplière : le fer de^'ienl alors un vé- 
ritable aimant, s’il reste longtemps dans la meme situation; de plus il 
s’aimante assez fortemetil par la percussion, par le frottement de la 
lime, ou seulement en le |)liant et repliant plusieurs fois ; mais ces der- 
niers moyens ne donnent au fei' (pi’un magnétisme passager, et ce métal 
ne conserve la vertu magnétique (|ue quand il l'a empruntée de l’ai- 
mant, ou bien acquise juir une exposition à l’action de l’électricité géné- 
rale pendant un temps assez long pour prendre des pôles fixes dans une 
direction déterminée. 
Lorsque le fer, tenu longtemps dans la meme situation, acquiert de 
lui-même la vertu magnétique, qu’il la conserve, et qu’il peut même la 
communiquer à d’auli’cs fers, comme le fait l'aimant, doit-on se rofuser 
à croire que, dans les mines primiti\es, les parties qui se sont trouvées 
(I ) l.’iin dp nos s.nvanls aoadpmlcicns , SI. lo Slomiinr , qui s’est neoiijié des phénojntMies de 
l’aimant, a l'ail |dnsieiirs es|»érienees poui' démouti’er le peu de fondement de eclte liypollièse 
des (ouiliillnns autour de l’aimant. 11 a mis sue un caetoji deux aimants, dont les pôles de 
difTércnls noms claicnl voisifis; en ec eas , .selon le système commun , les deux toiii'liillons 
magnétiques doivent être iciinis en un seul , et par conséquent il ne devrait .se former siii- la 
limaille du carton que deux vides répondant aux deux jiôlcs , mais le fait est qu'il .se foinic 
toujours quatre vides, ce f[ui démoiilre que les deux tourbillons tic sont pas confondus, cl que 
la matière magoétitpic tic passe pas d’uii aimant à l’autre... cl cerlaiucmeut s’il y a un tour- 
billon, il s’étend bien à deux ou trois ligues de la pierre. Opciidant que l’on aimanlo une 
aiguille de boussole, eu la faisant couler à l’ordimiire sur la pierre, et, eu même temps en lui 
faisant louclicr les deux boulons de rarmure, on en la tenant éloignée de ces boulons de ileiix 
ou trois ligues sculciuciit, elle prendra , dans les deux cas , deux (lircclious diamétralement 
opposées, tout le reste ayant été parfaitement égal ; la même extrémité de l’aiguille qui se 
tournerait au nord se tournera au sud, etc. Histoire de l’Académie des Scicuces, année 1733, 
p. la et II). 
tLFKU.X, tolll. IV. il) 
