DES MINEUAUX. 
solides ; et plus ces faits serotit multipliés, plus il deviendra possible 
d’en tirer des inductions plausibles, et de les réunir pour en faire la base 
d’une théorie bien fondée, telle que nous paraît être celle que j’ai pré- 
sentée dans le premier cliapitre de ce traité. 
Mais comme les faits particuliers qu'il nous reste à exposer sont aussi 
nombreux que singidiers, ((u’ils paraissent quelquefois opposés ou con- 
traires, nous commencerons par les phénomènes qui ont rai)port à 
l’alti-action ou à la répulsion de l’aimant, et ensuite nous exposerons 
ceux qui nous indiquent sa dircclion avec ses variations, tant en décli- 
naison qu’en inclinaison. Chacune de ces grandes propriétés de l’aimant 
doit être considérée en particulier, et d’aulaut plus attentivement, 
qu’elles paraissent moins dépendantes les unes des autres , et qu’en ne 
les jugeant que par les apparences, leurs effets sembleraient provenir 
de causes différentes. 
Au reste, si nous recherchons le temps où l’aimant et ses propriétés 
ont commencé d’être connus, ainsi que les lieux où ce minéral se trou- 
vait anciennement, nous verrons, par le témoignage de Théophraste, 
que l’aimant était rare chez les Grecs, qui ne lui connaissaient d’autre 
propriété (juc celle d’attirer le fer : mais du temps de Pline, c’est-à-dire 
trois siècles après, l’aimant était devenu plus commun; et aujourd’hui 
il s’en trouve plusieurs mines dans les terres voisines de la Grèce, ainsi 
qu’en Italie, cl particulièrcmenl à l’ile d’Elbe. On doit donc présumer 
que la plupart des mines de ces contrées ont acquis, depuis le temps de 
Théophraste, leur vertu magnétique à mesure qu’elles ont été découver- 
tes, soit par des effets de nature, soit par le travail des hommes ou par 
le feu des volcans. 
On trouve de même des mines d’aimant dans presque toutes les par- 
ties du monde, et surtout dans les pays du nord, où il y a beaucoup 
plus de mines primordiales de fer que dans les autres régions de la 
terre. iVous avons donné ci-devant la description dés mines aimantées 
de Sibérie, et l’on sait que l’aimant est si commun en Suède et en iVor- 
wége, qu’on en fait un commerce assez considérable (I). Les voyageurs 
nous assurent qu’en Asie il y a de bous aimants au Bengale, à Siam (2), 
(1) La pierre d’aimant est en si grande quantité en Norwègc et en Suède, qu’on l’envoie par 
tonneaux hors du pays, Pontoppidam , Journal étranger, mois de septembre 178S , page 215. 
(2) Il y a deux mines d’aimant dans le royaume de Siam Ces mines sont dans une nwii- 
tagne à laquelle elles paraissent eomme attacliécs ; elles semblent être divisées en deux roches, 
(jui apparemment sont réunies sous terre; la grande, qui s’étend d’orient eu occident, peut 
avoir vingt-quatre ou vingt-cinq pas geométi iques de longueur, et quatre ou cinq de largeur. 
Dans sa plus grande hauteur, elle a ncul' ou dix pieds. La petite qui est au nord de la grande, 
dont elle n’est éloignée ([ue de sept ou huit pieds, a trois toises de long, peu de hauteur et de 
largeur ; elle est d’un aimant bien plus vif que l’autre. Elle attirait avee une force extraordi- 
naire les instruments Je fer dont on se servait. On ne pouvait en détacher aucun morceau, 
parce que les instruments de fer, qui étaient fort mal trempés, étaient aussitôt rehoulés. On 
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