462 HISTOIRE NATURELLE 
vingt, trente et même cinquante fois leur poids. Mais, pour faire des 
comparaisons exactes, il faut que le fer soit de la même qualité, et que 
les dimensions et la figure de cliaque morceau soient semblables et 
égales ; car un aimant qui soutiendrait un cube de fer du poids d une 
livre, ne pourra soutenir un fit de fer long dun pied qui ne pèserait 
pas un gros ; et si les masses à soutenir ne sont pas entièrement de fer, 
quoique de même forme; si, par exemple, on applique à l’aimant deux 
masses d’égal poids et de figure semblable , dont Tune serait entière- 
ment de fer, et dont l’autre ne serait de fer que dans la partie supé- 
rieure, et de cuivre ou d’autre matière dans la partie inférieure, celte 
masse composée de deux matières ne sera pas attirée ni soutenue a\ec 
la même force que la masse de fer continu, cl elle tiendra d’autant moins 
à l’aimant que la portion de fer sera plus petite, et que celle de 1 autre 
matière sera plus grande. 
Lorsqu’on divise un gros aimant en plusieurs parties, chaque frag- 
ment, quelque petit qu’il soit, aura toujours des pôles (4). La vertu 
magnétique augmentera au lieu de diminuer par celte division ; ces 
fragments, pris séparément, porteront beaucoup plus de i)oids que quand 
ils étaient réunis en un seul bloc. Cependant les gros aimants, même les 
plus faibles, répandent en proportion leur force à de plus grandes dis- 
tances que les petits aimants les plus forts; et si Ion joint ensemble 
[)lusicurs i)etils aimants pour n’en faire qu’une masse, la vertu de cette 
niasse s’étendra beaucoup plus loin que celle d’aucun des morceaux 
dont ce bloc est composé. Dans tous les cas, celle force agit de plus loin 
sur un autre aimant ou sur le fer aimanté, que sur le fer qui ne l’est 
jljjg ('— )* 
On peut reconnaître assez précisément les effets de l’attraction de 
l’aimant sur le fer, et sur le fer aimanté, par le moyen des boussoles dont 
l’aiguille nous oITre aussi, par son mouvement, les autres phénomènes 
(1) Lorsqu’on coupouii aimanl par te milieu Je son axo, cliacune Je ses parties a constam- 
ment doux pôles, et Jovient un aimant complet. Les parlics qui étaient contiguës sous l’cqna- 
tcur avant la section, et qui n’étaicnl rien moins (luc Jes pôles, le sont Jevenues, et môme Jes 
pôles Je JilVérenls noms, en sorte que chacune Je ces parlics pourrait jevenir également 
pôle boréal et pôle austral , suivant que la section se serait laite plus près Ju pôle austral ou 
du pôle boréal du grand aimant ; et la môme cliose arriverait à chacune de ces moitiés, si ou 
les coupait par le milieu de la même manière. Extrait de l’article xVimant dans l’Encyclopédie, 
par M. le Monnier, qui a traité cette matière avec autant de méthode que de justesse et de 
discernement. . . , , , 
M Épinus a éprouvé que si l’on rompt en deux une barre de l’acicr le plus dur, qu on ap- 
proche les deux morceaux l’un au bout de l’autre , iiu’ou les presse de manière qu’ils n’en 
forment qu’un seul , et qu’on aimante celte barre composée , on n’y trouvera que deux pôles ; 
mais si ensuite ou sépare les deux morceaux, ils onriront ebucun deux pôlcs_opposés, le pôle 
boréal et le pôle austral demeurant chacun au bout qu’ils occupaient. N»» 103 et 104. ^ 
(2) U«s distances auxquelles l’aimant agit sur le fer aimanté et sur celui qui no l’est pus 
sunl daub lu lajfpoi l de cinq ù deux- Musclieuibiüëck, p. 117. 
