468 
HISTOIRE NATURELLE 
Lorsque la l>arro à aimanler est très-longue, il peut se faire que 
l’ingénieux procédé de M. Épinus, ainsi que celui de M. Canton, pro- 
duise une suite de pôles alternativement contraires, surtout si le fer 
est mou et par consé(|uent susceptible de recevoir plus promptement 
le magnétisme. 
M. Épinus s’est servi du procédé du double contact de deux manières : 
1“ avec quatre barres d’un fer médiocrement dur, longues de deux 
l)ieds, larges d’uti pouce et demi, épaisses d’un demi-pouce, et douze 
lames d’acier de six pouces de long, de quatre lignes de large et d’une 
demi-ligne d’épais. Les quatre premières étaient d’un acier mou ; quatre 
autres avaient la dureté de l’acier ordinaire, avec lequel on fait les 
ressorts; et les quatre autres barres étaient d’un acier dur jusqu’au plus 
haut degré de fragilité. Il a tenu verticalement une des grandes barres, 
et l’a frappée fol lement, environ deux cents fois, à l'aide d’un gros 
marteau. Elle a acquis, par celle percussion, une vertu magnétique 
assez forte pour soiilenir un petit clou de fer : rexlrémilé inférieure a 
reçu la vertu du |)ôle boréal, et l'extrémité supérieure la vertu du pôle 
austral. Il a aimanté de même les autres trois grandes barres. Il a ensuite 
placé l’une des petites lames d’acier mou sur une table entre deux des 
grandes barres, comme dans le procédé du double contact, et l'a frottée 
suivant le même procédé avec les deux autres grandes barres; il l’a 
ainsi magnétisée. Il l'a successivement remplacée par les trois autres 
lames d’acier mou, et a porté la force magnéti<|ue de ces (|ualre lames 
au degré de saturation. Il a jilacé, après cela, deux des lames qui avaient 
la dureté des ressorts, entre deux i>aralléli|)ipèdes de fer mou, les a 
frottées avec deux faisceaux formés des cpialre grandes barres, a fait 
la même opération sur les deux autres, a rem|)lacé les quatre grandes 
barres par les quatre petites lames d’acier mon, et a porté ainsi jusqu’à 
la saturation la force magnéli(|uo des quatre lames ajanl la dureté des 
ressorts : il a terminé son procédé jiar répéter la même opération ; et, 
pour aimanter jusqu’à saturation les lames qui présentaient le plus de 
dureté, il les a substituées à celles qui n’avaient que la dureté du res- 
sort, et il a mis celles-ci à la place des grandes barres, 
La seconde manière que M. Épinus a employée ne diffère de la pre- 
mière qu’en ce qu’il a fait faire les (juatre grandes barres d’un fer 
très-mou, et qu’il a mis la petite lame molle à aimanter, ainsi que les 
deux grandes barres placées à son extrémité, dans la direclion de 
l’inclinaison de l’aiguille aimantée. Il a ensuite frotté la petite lame 
d’acicr avec les deux autres grandes barres, en les tenant parallèlement 
à la petite lame, ou en ne leur faisant former qu’un angle très-aigu (1). 
Si l’on approche d’un aimant une longue barre de fer, la poi lion la 
plus voisine de l’aimant acquiert à celte extrémité, comme nous l’avons 
(I) Kpinus, .585 ol .siiivaiils. 
