DES MINÉRAUX. 
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leurs parce qu’elle peut servir à rendre raison de plusieurs autres 
expériences surprenantes en apparence, et dont la cause a été pendant 
longtemps cachée aux physiciens (1). Au reste, elle s’explique très-aisé- 
ment par la répulsion des pôles semblables et l’attraction des pôles de 
différent nom. 
ARTICLE y. 
DE LA DIRECTION DE l’ AIMANT ET DE SA DÉCLINAISON. 
Après avoir considéré les effets de la force attractive de l’ainiant, 
considérons les phénomènes de ses forces directives. Un aimant, où, 
ce qui revient au même, une aiguille aimantée, se dirige toujours vers 
les pôles du globe, soit directement, soit obliquement, en déclinant à 
(i) « L’expcricnce , dit M. de Tressan, la plus singulière à faire sur les aimants artificiels 
« du docteur Knigtli, est celle dont il m’envoya les détails de Londres en 17^8, avec l’appareil 
« nécessaire pour la répéter. Non-seulement M. Knigtli avait déjà trouvé alors le secret de 
« donner un magnétisme puissant à des liarros de quinze pouces de langueur, faites d’un acier 
O parfaitement dur, telles que celles qui sont aujourd’hui connues ; mais il avait inventé une 
« composition dont il s’est réservé le secret, avec laquelle il forme de petites pierres d’une 
« matière noire (en apparence pierreuse et métallique ). Celles qu’il m’a envoyées ont un 
U pouce de long, huit lignes de large, et deux hoiuies lignes d’épaisseur; il y a joint plusieurs 
a petites halles de la même composition; les petites halles que j’ai , ont l’une cinq , l’autre 
» quatre, et les autres trois lignes de diamètre. 11 nomme ces petites sphères terrella. 
K Je fus moins surpris de trouver un fort magnétisme dans les petits carrés longs, que je 
« ne le fus de le trouver égal dans les petites terrella, dont les pôles sont bien décidés et bien 
« fixes, ces petites sphères s’attirant et sc repoussant vivement, selon les pôles qu’elles se 
« présentent. 
« Je préparai donc (selon l’instruction que j’avais reçue de M. Knigth) une glace bien polie 
« et posée bien horizontalement ; je di.sposai en rond i inq de ces terrella, et je plaçai au milieu 
« un de ces aimants factices de lu môme matière, lequel je pouvais tourner facilement sur 
U son centre; je vis sui-le-champ toutes les terrella s’agiter et se retourner pour présenter à 
0 l’aimant factice la polarité correspondante à la sienne; les plus légères furent plusieurs fois 
1 attirées jusqu’au contact, et ce ne fut qu’avec peine que jo parvins à les placer à la distance 
« proportionnelle, en l'aison composée de leurs sphèi’es d’activité respective. Alors, en tour- 
• liant doucement l’aimant factice sur son centre , j’eus la satisfaction de voir toutes ces 
« terrella tourner sur elles-mêmes, par une rotation correspondante à celle de cet aimant, et 
« cette rotation était pareille à celle qu’éprouve une roue de rencontre, lorsqu’elle est mue 
« par une autre roue à dents ; de sorte que lorsque je retournais mon aimant, de la droite à 
« la gauche, la rotation des terrella était de la gauche à la droite, et l’inverse arrivait toujours 
« lorsque je tournais mon aimant de l’autre sens. « Essai sur le Fluide électrique, par M. le 
comte de Tressan. Paris, 1780, tome I, p. 26 jusqu’à 29. 
