DES MINÉRAUX. 481 
niulation de la lcrre dans rAniéri(jue seplentrionale, et aux progrès de 
rétablissement des colonies dans celte partie du Nouvcau-iMonde. lui 
effet, l’ouverture du sein de cette nouvelle terre par la culture, les in- 
cendies des forêts dans de vastes étendues, et l’exploitation des mines 
de fer par les Européens dans ce continent, dont les habitants sauvages 
n’avaient jamais connu ni recherché ce métal , n’ont-elles pas dû pro- 
duire un nouveau pôle magnétique et déterminer vers cette partie occi- 
dentale du globe la direction de l’aimant, qui précédemment n’éprouvait 
pas cette attraction, et au lieu d’obéir à deux forces, était uniquement 
déterminée par le courant élccti-icjuo qui va de l’équateur aux pôles de 
la terre? 
J'ai remarqué, ci-devant, que la déclinaison s'est trouvée constante à 
Québec , durant une période de trente-sept ans; ce qui semble prouver 
l’action constante d’un nouveau pôle magnétique dans les régions sep- 
tentrionales de l’Amérique. Enfin le ralentissement actuel du progrès 
de la déclinaison dans l’ouest offre encore un rapport suivi avec l’état 
de cette terre du Nouveau-Momie, où le principal progrès de la dénu- 
dation du sol et de l’exploitation des mines de fer parait actuellement 
être à peu près aussi complet cpie dans les régions septentrionales de 
l’ancien continent. 
On peut donc assurer que cette déclinaison de l’aimant, dans les di- 
vers lieux , et selon les différents temps, ne dépend que du gisement 
des grandes masses ferrugineuses dans chaque région, et de l’aimantation 
plus ou moins prom|)lc de ces mêmes masses, par des causes acciden- 
telles ou des circonstances locales , telles que le travail de riiomme , 
l’incendie des forêts, l’éruption des volcans, et même les coups que 
frappe l’éleclricité souterraine sur de grands espaces, causes qui peu- 
vent toutes donner également le magnétisme aux matières ferrugi- 
neuses; et ce qui en complète les preuves, c’est (pi’après les tremble- 
ments de lcrre on a vu souvent l’aiguille aimantée soumise à de grandes 
irrégularités dans ses variations. 
Au reste, quelque irrégulière que soit la variation de l’aiguille ai- 
mantée dans sa direction, il me parait néanmoins que l’on peut en fixer 
les limites , et même placer entre elles un grand nombre de points in- 
termédiaires, qui, comme ces limites mômes, seront constants et 
presque fixes poui’ un certain nombre d’années , parce que le progrès 
de ce mouvement de déclinaison ne se faisant actuellement que très- 
lentement, on peut le regarder comme constant pour le prochain avenir 
d’un petit nombre d’années; et c’est pour arriver à cette détermination, 
ou du moins pour en approcher autant qu’il est possible, que j’ai réuni 
toutes ics observations ipie j’ai pu recueillir dans les voyages et naviga- 
tions faits depuis vingt ans, et dont je i)lacerai d’avance les principaux 
résultats dans l’article suivant. 
