Experimentelle Zellstudien. IV. 
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forschung wird das Problem der Lebenskurve der Zelle, ihres Alterns und 
Todes, der exakten wissenschaftlichen Untersuchung zugänglich. »Das 
Altern ist bisher hauptsächlich als rein biologisches Phänomen aufgefaßt 
worden. Meines Erachtens könnte es gelingen, mit den Methoden der 
exakten Wissenschaft an die Frage heranzutreten. . .« »Wir sahen, daß 
eine rasch erstarrte Gelatine anfangs leicht durchgängig für Kristalloide 
ist, mit der Zeit aber ihren Widerstand vergrößert; so dürfen wir auch 
annehmen, daß in jungen Organen (frischen Membranen) der Stoffaus- 
tausch durch Diffusion rascher erfolgt; die Verminderung der Elastizität, 
eine der charakteristischen Erscheinungen des Alterns, können wir an 
alternder Gelatine zahlenmäßig verfolgen.« »Mit dem Altern geht eine 
Entquellung einher, die bereits im intrauterinen Leben beginnt. Im 
dritten Fötalmonat beträgt beim Menschen der Wassergehalt 94%, bei 
der Geburt 69—66%, beim Erwachsenen 58%. Im allgemeinen können 
wir sagen, daß die Organkolloide mit dem Altern ihre Quellbarkeit ver- 
mindern, dies gilt sow r ohl für den tierischen' Organismus, der sich im 
Alter wasserarmer erweist, wie für den pflanzlichen (dürre Blätter, Ver- 
holzung).« (Bechhold, »Die Kolloide in Biologie und Medizin«, S. 67.) 
Die hier kurz wdedergegebenen Besultate der kolloidchemischen 
Forschungen dienen als wichtige Stütze für die Auffassung, daß die Zelle, 
sei es auch die Protozoenzelle, nicht unsterblich, sondern naturgemäß 
Alterserscheinungen und dem Tode unterworfen ist. Das Altern der Zelle 
ist, abgesehen sogar von ihren Lebensfunktionen, deren Ausübung mit 
der Zeit zu physiologischen Störungen führen würde, eine in dem Kolloid- 
zustand der Lebendensubstanz bedingte Erscheinung, die sich mit der 
Zeit, ohne Hinzutreten von irgendwelchen äußeren Einflüssen, automatisch 
einstellen wird. 
Wenn nun die Zellen einer Protozoenkultur mit der Zeit unfehlbar 
einer Depression unterliegen, w T ie wird dann trotzdem die Generationsfolge 
der einzelnen Protozoenarten fortgeführt? 
In einer meiner früheren Arbeiten (»Depression der Protozoenzelle 
usw.«) habe ich durch die Beobachtung der Veränderungen, die sich 
während der Depressionsperioden bei Stylonychia und Paramaecium ab- 
spielen, die Anschauungen Maupas und Hektvvigs, daß sich die Konju- 
gationsepidemien nur in Zeiten tiefer Depression einzustellen pflegen, zu 
stützen gesucht. Diese Beobachtungen erlaubten eine weitgehende 
Parallele — analoge Umänderungen des Plasmakörpers, Teilung und Ver- 
mehrung der Zahl der Mikronuclei, Vergrößerung und Zerstückelung des 
Makronucleus usw. — zwischen den Umänderungen, die sich in dem De- 
