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eiutamente de la historia de dicha industria en Méxi- 
co, de más Ínteres para nosoti'os. 
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III 
EL CULTIVO DE LA SEDA -EX JIÉXICO. 
La presencia de ciertos gusanos productores de se- 
da, pero diferentes del sírgano de la China que se'ali- 
menta de las hojas de la morera, fué observada en 
México desde mediados del siglo décimo sexto. Fray 
Toribio de Benavente, más conocido por el nombre 
de Motolinia, es el primer escritor que los menciona. 
En esta tierra, dice el apóstol franciscano, ántes que 
la simiente viniese de España, yo vi gusanos de seda 
naturales y su capullo, mas eran pequeños y ellos mis- 
mos se criaban por los árboles.^ 
Torquemada, sin precisar como Benavente, y aun 
desechando la especie, hace, sin embargo, recuerdo 
de qiie algunas personas* opinaron no ser costalejos de 
piojos los hallados ]Dor Alonso de Ojeda en la casa en 
que los castellanos fueron alojados de- orden de Moc- 
tezuma, sino costalejos de gusanillos, palabra que sue- 
le emplearse por antonomasia, para designarla los que 
producen la seda.^ 
Fray Alonso de Molina traduce la palabra seda 
I 
1 Historia de los indios, trat. III, cap. XYIII- 
2 Monarcliía indiana, part. I, lib. lY, cap. LII. Lo más proba- 
• ble es que los gusanillos vistos por Ojeda fueron cochinillas (nochez- 
tli), entonces desconocidos á los castellanos. 
* Sericicultura.— 3 
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