LIBRO PRIMERO. 
PROPOSICION FUNDAMENTAL. 
Todos los fenómenos materiales del organismo , en el pasado y 
en el presente , han tenido ó tienen por causa las fuerzas fisico- 
químicas conocidas. 
La biología es la ciencia que estudia estos fenómenos. 
Definición, objeto y utilidad de la Biología. 
La palabra biología fue empleada primero porLamarck y Tre- 
viranus: es la importante ciencia de la vida, la ciencia hermo- 
sa y profunda, que adquirió un colosal desarrollo en el siglo 
XIX, estando llamada á explicar el origen, la forma, la varie- 
dad y la estructura de los seres, de los minerales coloides que 
pueblan el planeta desde hace millones y millones de años, y 
tal vez, por qué no confesarlo, cíe los que deben alentar en los 
lejanos cuerpos celestes, y que la astronomía acecha ya acom- 
pañada de la espectroscopia, esta especie de química del In- 
finito. 1 
1 La densidad de la Luna es muy parecida á la de ciertos fosfatos de man- 
ganeso ó fierro. Los meteoritos contienen fósforo y calcio, tan necesarios pa- 
ra la vida [Guillemin. Le Ciel , p. 417]. Según Iluggins, el calcio existe en el 
Sol. ( li La Nature.” 1898, p. 182.) La apatita, fosfato de cal impuro, se ha 
encontrado en el meteorito de Juvinas. ( Daubrée . Les eaux souterraines , t. 
3, p. 339.) El silicio no es un elemento exclusivamente terrestre. 
