64 
Memento homo quice pulvis es , et in pulverim reverter is . 
Bajo la influencia de un golpe, de un veneno ó de cualquier 
olro accidente, la materia animada comienza á sufrir nuevas 
transformaciones. Sometida á la acción de los insectos, de las 
bacterias, de la evaporación, se convierte en un residuo inor- 
gánico, completamente inorgánico. La mineralización del azú- 
car exige que intervengan dos fermentos: la levadura, organis- 
mo anaerobio, la convierte en alcohol y ácido carbónico; el My- 
coderma ciceti , aerobio, quema el alcohol y deja en su lugar 
CO 2 y H“0. 
Los fermentos, según Duclaux, conducen al estado gaseoso 
todos los ninteiiales del organismo, pero como la transforma- 
ción es incompleta, los productos de ella existen á la vez en la 
atmósfera ambiente y en el medio fermentescible. 
* 
* * 
La circulación de la materia es un hecho innegable, y los 
organismos son aparatos muy complicados y eficaces de esa 
circulación. 
Claro es que si la materia orgánica no fuera desagregada des- 
pués de la muerte, llegaría á agotarse la vida en la Tierra. Es 
decir, que los átomos y moléculas inorgánicas son prestadas al 
ser mientras vive y restituidas á la naturaleza cuando muere. 
En la hipótesis antigua, referente á la aparición de las subs- 
tancias orgánicas vivas en condiciones misteriosas, y su forma- 
ción por sí mismas, no se comprende cómo pueda hacerse esta 
circulación necesaria de la materia. 
* 
* * 
Los parásitos de los muertos, se puede decir que al dar un 
banquete, preparan los platillos del siguiente, pues ponen en 
libertad la materia inorgánica, tan necesaria para la vida. Es 
una especie de negocio mercantil, que tiene por base un capi- 
tal invariable, circulando sin cesar. 
