to CARACTÈRES DE LA FAMILLE DES ORCHIDÉES. 
Les fleurs sont rarement solitaires ; elles sont le plus sou^'ent 
disposées soit en épis, soit en grappes simples ou ramifiées 
(panicules); elles sont pendantes ou dressées, toujours accom- 
pagnées de bractées. Dans les Orchidées à pseudo-bulbes, les 
inflorescences naissent soit à la base, soit au sommet de ces 
organes; dans le premier cas elles sont dites basilaires; elles 
sont terminales dans le second; enfin les inflorescences sont 
axillaires lorsqu'elles se développent sur les tiges, à Taisselle 
de feuilles présentes ou tombées, çiradicales dans les espèces 
Fig. 6. — Orchidée à pseudo -bulbes (Odontoffïôssum). 
terrestres, de la souche desquelles elles prennent directement 
naissance. 
Les fleurs des Orchidées ont une structure tellement excep- 
tionnelle qu'on peut sans hésitation le:^ distinguer parmi toutes 
celles que montre l’ensemble du Règne végétal. Une des par- 
ticularités présentées par un bon nombre d'entre elles, mais 
