INTRODUCTION. 
L’une d'elles donne l’illusion d’un papillon voltigeant (Onci- 
dium Papilio); 
Une autre: la flor Espiritu santo {Peristeria elala)^ de 
Panama, doit son nom à sa forme qui rappelle celle d’une 
Colombe ; 
Celles de plusieurs espèces appartenant aux genres Cala- 
setum, Slanhopea^ etc., ressemblent à des animaux fantas- 
tiques. 
Enfin pour compléter cette série de formes comparables à 
celle que l’on observe dans le Règne animal, on peut citer 
nos curieuses Orchidées indigènes, principalement les Ophrys 
dont les fleurs ressemblent à une Mouche, une Abeille, une 
Araignée, etc. 
Une autre plante qui croît dans les Alpes et dans les Pyré- 
nées, le Cypripedium calceolus (Sabot de Vénus, Sabot de la 
Vierge, Ladies slipper) (Pa^itoufle de dame) doit ces noms à 
la forme si remarquable de son labelle, forme qui se retrouve 
d’ailleurs dans toutes les espèces de ce genre, disséminées 
dans diverses régions du globe, et qui sont recherchées pour 
l’ornement de nos serres. 
Mais, si les fleurs d’Orchidées sont intéressantes au point de 
vue de la structure, on peut dire qu’elles ne le sont pas moins 
sous le rapport du coloris, car on y observe les couleurs les 
plus brillantes comme les plus délicates, présentant toutes 
les nuances qui se peuvent rencontrer dans l’échelle chroma- 
tique, s’associant parfois de manière à produire des tons et 
des contrastes absolument inconnus dans les autres plantes. 
Presque toutes les Orchidées exhalent une odeur suave 
rappelant soit le parfum de la Vanille, soit celui du Muguet, 
du Lilas, de la fleur d’Oranger, etc. Il existe cependant des 
espèces dont l’odeur n’est rien moins qu’agréable, et l’on 
peut citer parmi elles POrc/? fs bouc (Orchis hircina), commun 
aux environs de Paris, dont le nom spécifique est justement 
