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Of the BAHAMA Mands. Des Iks de BAHAMA. 
T he Bahama Iflands (called at their firfl; dlfcovery Z«- 
caies^ or the Lucaian Iflands) are a traft of fmall Iflands, 
extending from the Gulph of Florida in a South Eaft 
direftion almoft the whole length of Cuba, The mofl; 
Northern of thefe Iflands is Grand Bahama, which lies in the 27th 
degree of North latitude; Crooked IJland being the Southernmoft, is 
in the latitude of 22 North. Thefe Iflands, according to the Map, 
confifl: of fome hundreds, mofl: of them very fmall ; about half a 
fcore of the largeft are from 20 to 50 leagues in compafs. 
Thefe are Grand Bahama, Andros, Abbaco, Eleutheria or Bather a. 
Providence, Crooked IJland, and Cat IJland. The Ifland of Providence 
lies in the latitude of 25 North; it is eighteen miles long, and about 
ten broad : on the North fide of it ftancls Najfaw, the principal 
town of thefe Iflands, and feat of government. Oppofite to the 
town lies Hog IJland, which is a narrow flip of land, covered 
with Pahneto and other trees, and is about four miles long, which 
ftretching parallel with the coaft of Providence, makes a harbour 
before the town, capable of admitting fhips of about four hundred 
tons. The town has about houfes, mofl: of them built with 
Palmeto leaves, a few being of ftone: a quarter of a mile from the 
town Hands the Governor’s houfe, on the top of a fteep hill, 
which, on the North fide, overlooks the town, and commands a 
profpedl of the harbour and Sea, fprinkled with innumerable rocks 
and little iflands : on the South fide of the houfe alfo is leen a 
glimmering fight of the Sea crofs the ifland South : at the Weft 
end of the town Hands a fort. 
I 
Grand Bahama is the largeft of the Bahama Iflands: it is low, wet, 
and full of bogs : the Iflands of Andros, and that of Abbaco, being 
very little better; yet they are all of ufe, and much frequented for 
hunting, fifliing, and the plenty of excellent timber, and other 
vifeful woods they abound in. The Iflands of Exuma, and Crooked 
IJland have many fait ponds, for which they are much frequented ; 
thefe Iflands, 'n\ü\ Cat IJland, are faid to abound with the moft rich 
foil of any of the other, particularly Cat IJland, which was formerly 
called St. Salvador, or Guanahani, and is yet more remarkable for 
being the firft land difeovered in America by Chriji. Columbus. Be- 
tween Grand Bahama Ifland, and the Ifland of Cuba on the Gulph of 
Florida, lies a knot of fmall Iflands called the Bemines, abounding in 
Seals : hither the Bahamians refort to kill them, carrying proper 
titenfils and veffels for boiling and barrelling up the oil drawn from 
thefe animals. The Iflands before mentioned are the principal for 
extent, and goodnefs of foil : the reft are generally fmall, and very 
rocky, and contain fo fmall a quantity of foil, that they are not 
worth fettling. According to the opinion of the moft knowing and 
intelligent inhabitants, Crooked IJlatid and Cat IJland (which are e- 
fteemed the two beft) contain not above a tenth or an eighth part 
at moft of the land that is plantable, and the greater part of that 
indifferent. The number of inhabitants on the Ifland of Providence 
are computed to be fomewliat lefs than three hundred ; three hun- 
dred more are faid to inhabit Ilathera-, and three hundred more on 
Harbour IJland, which is a fmall Ifland near Ilathera : thefe were the 
number of inhabitants which in the year 1725, was computed to be 
on the Bahama Iflands, befides about Negro flaves. 
Thotigh the crown of England claims all the Bahama Iflands, yet 
there are no refidential inhabitants, except on the three before men- 
tioned. The barrennefs of thefe rocky Iflands, and the little foil 
they contain, imploys not many hands in its culture; therefore the 
greater part of the'inhabitants get their living other 'ways; viz. the 
more enterprifing in building Ihips, which they lade with fait at 
Exuma and Crooked Ifland, and carry it to Jamaica, and to the 
French Hifpaniola. They alfo fupply Carolina with Salt, Turtle, 
Oranges, Lernons, &c. but the greater number of the Bahamians 
content themfelves with fifliing, ftriking of Turtle, hunting Guanas, 
cutting Brafiletto wood, Ilathera bark, and that of wild Cinnamon, 
or Winter''^ bark, for thefe purpofes they are continually roving 
from one Ifland to another, on which fliores they are frequently 
enriched with lumpsof Amber Gris, which was formerly found more 
plentiful on the fliores of thefe Iflands. The principal food on 
which the Bahamians fubfift, is Fifli, Turtle, and Guanas-, there are 
a few Cattle and Sheep, but they increafe not fo much here as in 
more Northern countries, efpecially Sheep: Goats agree better with 
this climate. Their bread is made of Maiz, or Indian Corn, and 
alfo of Wheat. The firft they cultivate, but not fuflicient for their 
confumption : Wheat is imported to them in flower from the 
Northern colonies. There are produced likewife plenty of Potatoes 
and Yams, which fupply the want of bread, and are fo much the 
better adapted to thefe rocks, as agreeing well with a barren foil. 
Befides Water, the moft general and ufeful of all liquors, their 
^drink is Madera Wine, Rum Punch, and other liquors, imported to 
them. 
L es Iles de Bahama, qu’on nomma Iles Lucaies, lorfqwe la 
découverte en fut faite, font une fuite de petites Iles qui 
s’étendent depuis le Golfe de la Floride vers le Sud C? 
prefque tout le long de l'Ile de Cuba. ' La plus Septentrion'alé 
de toutes ejl la Grande Ile de Bahama, fttuée au 2jme degré de latitude 
Septentrionale. L’Ile Crochue, qui ejl la plus Méridionale, eji üü 
22me degré de latitude Septentrionale. Ces Iles- font au nombre dé 
plufieurs centaines, Sf la plufpart fort petites. Il y en a environ dix 
des plus grandes, qui ont depuis vingt, jufqu’à cinquante lieues de touri, 
On les nomme la Grande Bahama, Andros, l’Ile Lucaye, Ilathere, 
l’Ile de la Providence, l’Ile Crochue, C? l’Ile du Chat. L’Ile de 
la Providence ejl au 2cme degré de latitude Septentrionale : elle a 
dix-huit milles de long, environ dix milles de large: Naflau, 
qui ejl la capitale de toutes ces Iles, àf le lieu de la réfdence du 
Gouverneur, ejl fituee au Nord de l’ Ile : vis-à-vis de cette ville ejl 
l’Ile du Cochon, qui n’ejl qu’une petite bande étroite de terre, couverte 
de Palmiers àf d’autres arbres: elle a environ quatre milles de long -, C? 
comme elle ejl parallèle à la cite de Vile de la Providence, elle forme 
devant la ville de Naflau un port capable de contenir des vaifftaux de quatre 
cens tonneaux : la ville a environ maifons, dont la plufpart font 
bâties de feuilles de Palmier : il y en a peu qui foyent bâties de pierre. La 
maifon du Gouverneur ejl à un quart de mille de la ville, fur le haut d’une 
montagne efearpée qui a vue fur la ville du côté du Nord, C? commande le 
port ÔB la Mer, qui dans cet endroit eft hérijfée d’une multitude innom- 
brable de rochers, Ù pleine de petites Iles. On entrevoit aujji la Mer du 
côté Méridional de cette maifon, en portant fa vûc au delà vers le Sud. 
Il y a un port à V extrémité Occidentale de la ville. 
La Grand Ile de Bahama eft la plus confidcrable des Iles Lucayes ; 
elle eft baffe, humide, éB pleine de fondriers à? de marais. Les Iles 
ri’ Andros, fÿ de Eucaye, quoique très peu tneilleures, font utiles £5? 
fréquentées pour la chafe & la pêche, & à caufe de l’abondance d’excellent 
bois de charpente, Q d’autres bois utiles qu’elles produifent. L’Ile 
ri’Exume, & Vile Crochue font très fréquentées pour le grand nombre de 
leurs falines. On dit que ces deux Iles, aujft bien que Vile du Chat, font 
les plus riches de toutes les Lucayes en bon terroir, fur tout la derniere, 
qu'mon appelloit autrefois San Salvador, ou Guanahani : mais ce qui 
la rend le plus re-marquable, c’eft qu’elle eft la prémiere terre que 
Chriftophe Colomb ait découverte en Amérique. Il y a entre la Grande 
Bahama Cf VBe de Cuba fur le Golfe de la FJoride un peloton de petites 
Bes qu’on appelle les Bémines, fsf qui abondent en Veaux Marins. Les 
Bahaniiens les y vont tuer, & y portent les ut enfiles Cf les vaijfeaux 
nécejfaires pour faire bouiller, & mettre en barils la graijfe qu’ils en 
tirent. Les Bes, dont nous avons parlé ci dejfus, font les principales des 
Lucayes, tant pour l’étendue que pour la bonté dU' terroir : toutes les 
autres font petites, pleines de rochers, Cf ont fi peu de terroir, qu’elles 
ne valent pas la peine qu'on s’y établijfe. Selon l’opinion des Bahaniiens 
les plus habiles & les plu intelligens, VBe Crochue, Cf VBe du Chat, 
qu’on eftime les deux meilleures, n’ont tout au plus qu’un dixième, ou un 
huitième de terroir plantable, Cf pour la plufpart ajfez mauvais. On 
compte que le nombre des habitans de VBe de la Providence fe monte à 
un peu moins 'de trois cens, ya’Ilathere en a un aujfi trois cens, Cf que la 
petite Ile du Havre, Cf qui en eft voifime en a trois cens autres: c’eft 
le nombre auquel on trouva en 1725, que fe montoient les habitans des 
Iles de Bahama, fans compter efclaves Negres. 
^oique la couronne ^’Angleterre réclame toutes les Bes de Bahama, 
il n’y a d’habitans réfidentaires que dans les trois ci dejfus nommées. La 
ftérilité de ces Bes pleines de rochers, Cf le peu de terroir qu’il y a ne 
fournijfent d’ occupation qu’à un bien petit nombre d'hommes pour leur 
culture : c’eft pourquoi la plufpart des habitans gagnent leur vie d’une 
autre maniéré. Les plus entreprénans s’occupent à bâtir des vaijfeaux 
qu’ils chargent de fel à. Exuma, Cf à Vile Crochue, pour le porter à la 
Jamaïque, Cf aux Francois qui font dans Vile de St. Domingue : ils 
fournijfent aufji a la Caroline du Sel, des Tortues, des Oranges, des Citrons, 
&c. mais la plufpart des Bahamiens fe contentent de pécher, de tuer des 
T ortues de Mer, de chaffer des Iguanas, Cf de couper de bois de Bréfil, de 
la Chaquerille, Cf de Vecorce de l’arbre de Candie fauvage, autrement 
nommée écorce de M. Winter: c’eft pour cela quils vont fans cejfe d'une 
Ile à une autre -, Cf ils s’ enrichijfent fouvent, en trouvant fur les rivages de 
ces Bes de gros morceaux d’ Ambre Gris, qui y étoit autrefois en plus grande 
abondance. La principale nourriture des Bahamiens eft le Poijfon, les 
Tortues, Cf /«Iguanas. B y a dans ces Bes quelques beftiaux Cf des 
Moutons ; mais ils n’y multiplient pas tant que dans des pays plus Septen- 
trionaux, fur tout les Moutons: les chevres s’accomodent mieux de ce 
climat. Les habitans font leur pain de Maiz, ou de Bled d’inée, Cf de 
froment. Ils cultivent le prémier, mais dans un quantité infuffifante pour 
leur confommation. On leur apporte des colonies du Nord le froment en 
farine. Le pays produit auffi en abondance des Pommes de terre, Cf des 
Ignafmes, qui s’ accommodant d'un terroir ftérile, n’en viennent que mieux 
dans des rochers. Les Bahamiens, outre Veau qui eft la plus générale Cf 
la plus faine de toutes les liqueurs, boivent du Vin de Madere, du Punch 
fait avec du Rum, Cf d’autres liqueurs qu’on leur porte. 
