Of the Air of the Bahama Iflands. 
U f- ri M-iE Bahama Iflands are blefled with a moft ferene Air, and 
I are more healthy than moft other Countries in the fame 
latitude ; they being fmall, having a dry rocky foil, and pretty 
high land, are void of noxious exhalations, that lower and more 
luxuriant foils are liable to : this healthineis of the Air induces 
many of the fickly inhabitants of Carolina to retire to them for 
i, the recovery of their health.' The Northermoft of thefe Iflands lie 
as much without the Northern rropick, as the Southermoft do 
'' within it, their extent of latitude being about five degrees -, 
^ yet that diftance, fo near the iTropick, caufes little difference in 
their temperature : but thofe Iflands that lie Weft, and neareft 
the coaft of Florida, are affected with cold winds, blowing from 
' the North-Weft over a vaft trad of continent. To thofe which 
lie Eaft, the winds have a larger trad of Sea to pafs, which 
blunt the frigid particles, and allay the fliarpnefs of them. At 
the Ifland of Providence, in December 1725, it was two days fo 
cold, that we were neceflitated to make a fire in the Governor’s 
kitchen to warm us ; yet no froft nor fnow ever appears there, 
nor even on Grand Bahama, which lies not twenty leagues from 
the coaft of Florida, yet there the Winters are attended with froft 
and fnow. 
The North fide of Cuba alfo enjoys the benefit of thefe refrefh- 
ing winds, particularly that part of the Ifland on which the Ha- 
vannah ftands : to this, no doubt, is owing the healthinefs of the 
air, and good charader of that proud Emporium ; the conqueft of 
which, by Britijh arms, would put us in pofieffion of a country 
much more agreeable to Britijh conftitutions, than any of the 
Iflands between the Fropicks ; and under God, enable them to 
multiply, and Hand their ground, without the necelTity of fuch 
numerous recruits from their mother country, as has been always 
found neceflary to prevent a total extindion of the inhabitants of 
our unhealthy Sugar Iflands. 
I never heard that any of the Bahama Iflands are fubjed to earth- 
quakes ; and though thunder and lightening is as frequent in thefe 
Iflands as in moft parts of the World in thefe latitudes, yet it is 
‘ lefs violent than on the Continent, where the air is more ftagnated. 
The winds blow three quarters of the year Eaft, and between the 
South and the Eaft ; in Winter the winds are moft at North and 
North-Weft. Augujl and September are blowing months, and are 
attended with hurricanes ; at which time the winds are very 
changeable, fhifting fuddenly to all points of the compafs. Tho’ 
the trees and plants are never deprived of their leaves by long 
droughts, as at Jamaica and other of the Sugar Iflands they fre- 
quently are; yet it rains not often, but fo violently, that it fupplies 
the deficiency of more frequent refrelhments. 
Of the SOIL, 
xxxix 
De l^Air des Iles de Bahama, 
E S F.es de Bahama jouijjent de Pair du monde le plus ferein ; & il 
ejî plus fain que celui d'aucun des autres pays qui ont la meme 
latitude, pareeque ces Iles étant petites, d'un terroir fee fÿ plein de 
rochers, & paffablement élevées, elles fosit exemptes des mauvaifes exhalaifcns 
auxquelles des terreins plus bas à? plus fertiles font expofés- C'efl ce 
qui engage plufteurs des habitons de la Caroline, dont la fanté ejl mau- 
vaife, à Je retirer dans ces Iles pour s'y rétablir. Les plus Septentrionales 
d'entre elles font autant au delà du Fropique du Cancer, que les plus 
Méridionales en font en deçà, leur latitude ayant environ cinq degrés 
d’étendue : cette grande proximité du Fropique y caufe cependant peu dè 
diféérence dans la température de l'air ; 7 nais celles qui font à lOueJl, 
très voifînes de la cote de la Floride font incommodées par des vents 
froids, qui venant du Nord Ouejl après avoir foujfié fur un grand pays dé 
continent, ont un plus grand chemin à tr aver fer fur la Mer pour arriver 
à celles qui font à l'ejî -, ce qui en émouffe le froid, Cf le retjd moins 
pénétrant. En 1725, au tnois de Décembre, il ft un fi grand froid 
pendant deux jours à l’Ile de la Providence, que nous fumes obligés de 
faire du feu dans la cuifine du Gouventeur, pour nous chauffer. On n'y 
voit pourtant jamais de glace, ni de neige, pas minte à la gravide Ile de 
Bahama, qui n'eji pas à vingt lieues de la côte de la Floride, où les 
Hivers font néanmoins accompagnés de neiges, Cf de gelées. 
Le côté Septentrional de I Ile de Cuba a auffi l’avantage de jouir de ces 
vents refrauhiffans, furtout l'endroit de l’Ile ou efi la Havanne ; C? c’efl 
à quoi nous devons fans doute attribuer la bonté de l'air, Cf la grande 
réputation de cette fuperbe ville de commerce, dont la conquête faite par 
/’Angleterre lui acquerrait un pays beaucoup plus favorable à la confiitu- 
tion des Anglois qu'aucune des Iles qui font entre les Fropiques, Cf avec 
l’aide de Dieu les mettrait en état de s’y multiplier, G? d'y maintenir leur 
terrein, fans être obliges d'y envoyer de nombreufes recrues de leur pays 
natal, comme ils ont toûjours été dans la iiéceffité de le faire, pour éviter 
T extindîion totale des habitans de ces Iles mal faines, où nous cultivons les 
Cannes de Sucre, favoir les Antilles. 
Je n’ai jamais oui dire qu’aucune des Iles de Bahama fût fujette aux 
tremblemens de terre-, Cf quoique les éclairs Cf le tonnerre y foyent auffi 
fréquens que dans la plufpart des régions du Monde qui ont la même 
latitude, le tonnerre y efl cependant moins violent que fur le continent, où 
l’air a moins de circulation. Les vents d’ Efl éf de Sud- Efl y J ou fient 
neuf mois de l'année-, Cf ceux du Nord Cf du Nord-Ouefl y foufflent prej'que 
toûjours en Hiver. Les mois d'Aoi\c Cf de Septembre _y font fort venteux, 
Cf fujets à des ouragans-, Cf alors le vent y change fans c fe, faifant 
continuellement le tour de la boujfole. Quoique les arbres Cf les plantes 
n’y foyent jamais dépouillés de leurs feuilles par de longues féchereff-s, 
comme ils le font fouvent à la Jamaïque, Cf dans les Iles Antilles, il y 
pleut néanmoins rarement, mais avec wie violence qui fupplie au defaut 
d'arrofemens plus fréquens. 
Du Terroir des Iles cîe Bahama. 
0 N peut dire des Iles Bahama, non feulement qu'elles font pleines 
de rochers, mais encore qu’elles font elles-mêmes des rochers entiers. 
La furface efl couverte en quelques endroits d’une terre légère, qui dans 
une longue fuite d'années s’y efl formée de la pourriture des arbres C? 
d'autres végétaux. 
On croirait au portrait que nous faifons de ces Iles, qu’elles n’offreni 
aux yeux que le coup d’œil défagréable de rochers tous nuds -, au lieu 
qu'elles font tapiffées d'une verdure perpétuelle, Cf que les arbres Cf les 
arbriffeaux y font auffi épais, Cf auffi garnis de feuilles, que dans le terroiŸ 
le plus fertile. 
^oique ce qu’il y a de terroir frubîijiant fur ces rochers fait peu con- 
ftdérable, la terre plantable, comme on l’y appelle, efl de trois efpeces, 
qu’on diflingue par leurs différentes couleurs, favoir la Noire, la Rouge, 
Cf la Blanche. 
La Ferre Noire efl fur le penchant des collines qui forment des valéet 
étroites, Cf dans des lieux bas, où l'eau apporte la corruption de plu- 
fleurs végétaux, qu’elle entraine, en defeendant des terreins élevés. Elle 
y efl de plufleurs pouces d'épaiffeur en quelques endroits, d une coukut 
foncée, Cf d’un grain fin Cf loger. Ce terroir produit abondamment les 
deux ou trois premieres années. On a planté autrefois dans ces petites 
V allées, ou Gorges, des Cannes de Sucre, dont on fai fait du Rum Cf des 
Mélaffes-, mais la fertilité de cette terre s’étant bientôt épuifée, les pro- 
priétaires furent obligés de ceffer de la cultiver. 
La Ferre Rouge tient le fécond rang pour la bonté : elle efl un fol plus 
naturel que la noire ; elle efl même plus durable, quoique de mauvaife 
apparence ; Cf efl paffablement fertile. 
On a trouvé que la Ferre Blanche valoit mieux que les autres poilr lé 
bled «/’Inde. C’efl un fable léger Cf coloré-, & quoiqu’il ne paroiffe 
guere meilleur que celui qui efl fur le bord dé la Mer, Cf auquel il fe joint, 
il produit cependant en abondance une petite efpece de Maiz qui rend 
confldérablement. En plufleurs endroits où les rochers font détachés les 
uns des autres, ils font rompus en morceaux que l'on peut porter, Cf 
entaffés par monceaux, entre lefquels on plante des Ignarmcs, y« Pommes 
de terre, des Melons, &c. qui s’y multiplient au delà de l’imagination. 
Le Cotonnier croit fans culture dans ces Iles, Cf dans les endroits les plus 
Jiériles: il y efl ver d toute l'année, éâ produit un Coton qu’on dit nitre 
inférieur à aucun qu’il y ait dans le Monde, 
n 
T he Bahama Iflands may not only be laid to be rocky, but 
are in reality entire rocks, having their furface in fome places 
thinly covered with a light mould; which, in a feries of time, has 
been reduced to that confiftence from rotten trees and other vege- 
tables. 
Thus much of the charafter of thefe Iflands being confidered, 
one would expeft that they afforded the difagreeable profpeâ: of 
bare rocks ; but, on the conti-ary, they are always covered with a 
perpetual verdure, and the trees and fhrubs grow as clofe, and are 
as thick cloathed with leaves, as in the moft luxuriant foil. 
Though the produflive Soil on thefe rocky Iflands is fmall, the 
plantable land, as it is here called, confifts of three kinds, diftin- 
guiftied by their different colours ; as the Black, the Red, and the 
White. 
The Black Land is at the declivity of narrow valleys and low 
places, into which it is waftied from the afeents above them ; the 
corruption of vegetable matter, which lie in fome places feveral 
inches deep, of a dark colour, light, and fine grained. This 
Soil is very produftive the firft two or three years. In thefe little 
valleys, or gullies, have formerly been planted Sugar-Canes, of 
which were made Rum and Molaffes ; but as the fertility of this 
land was foon exhaufted, obliged the proprietors to defift from 
cultivating it. 
The next land in goodnefs is the Red Land, which is more of a 
natural foil than the Black ; it has no good afpebl, yet is more 
durable than the black, and is tolerably produftive. 
The White Ground is found beft for Indian Corn ; it is a light- 
colour’d fand ; and though it appears little better than that oil 
the Sea-fide, to which it ufually joins, yet it produces a fmall 
kind of Maiz, with good increafe. In many places, where the 
rocks are loofe, they are broke into portable pieces, and piled 
in heaps, between which are planted Yams, Caffadar, Potatoes, Me- 
lons, &c. which frudify beyond imagination. Cotton grows on 
thefe Iflands without cultivation, in the moft barren places ; it is 
here perennial, and is faid to produce Cotton inferior to none in 
the World. 
There 
