82 R. Ehrlich 
Degeneration wie der Ort ihres Auftretens sehr verschiedenartig sein 
können. Was diesem Ausweichen vor eingehender Erforschung ihres 
Verlaufes von seiten der Zoologen zugrunde liegt, ist vielleicht das 
unbewußte Vorurteil, Degenerationen verliefen regellos, ständen in 
keinem Zusammenhänge mit den normalen Erscheinungen des Zelleu- 
lebens und die Verfolgung und Beschreibung eines Einzelfalles ge- 
statte es nicht, Verallgemeinerungen aufzustellen, jn denen man 
zuverlässige Kriterien erlangen könne für die Erkennung und Schei- 
dung normaler und degenerativer Prozesse und ihres Ausdruckes im 
mikroskopischen Bilde. Mag eine solche Regellosigkeit vielleicht 
für nekrotische Vorgänge zutreffen, bei denen es sich um den Zerfall 
absterbender Gewebselemente handelt, ein Charakteristikum der De- 
generation aber ist nicht, daß sie regellos verliefe, sondern daß die 
für das Bestehen der einzelnen Zelle oder des gesamten Organismus 
erforderliche Harmonie der Prozesse gestört ist. Auch die Degene- 
ration ist eine Lebensäußerung des Organismus. Sie stellt nichts 
wesentlich Neues dar, solange sie nur in quantitativen Störungen der 
vielen Einzelprozesse in der Zelle im Verhältnis zueinander besteht. 
Sie kann aber auch als völlig neue, extreme Reaktion der Zelle auf 
ungewohnte, schädigende Einflüsse auftreteu und bei dieser Gelegenheit 
Fähigkeiten der Zelle offenbaren, die im normalen Lebenslaufe vielleicht 
nie geweckt worden wären. Ich erinnere nur an die öfters beobachtete 
Pigmentbildung, die im Anschluß an die Degeneration von Chromatin auf- 
tritt R. Hertwig 1904, R. Rössle 1904). Daß eine genaue und generell 
charakterisierende, wenn auch vielleicht nur morphologische Kenntnis 
der degenerativen Prozesse in der Zelle von großem Vorteil wäre, 
ergibt sich aus dem Streit, der, genährt durch den Mangel einer 
solchen vergleichenden Kenntnis, um die Deutung gewisser Zell- 
einschlüsse sich dreht, die bei einer Reihe von Krankheiten noch un- 
erforschter Ätiologie auftreteu und als für sie charakteristisch und 
spezifisch beschrieben worden sind. Ich nenne hier als Beispiele 
solcher Krankheiten Variola und Vaccine, Lyssa, das Trachom 
und Carcinom. Daß Degeneration der Gewebselemente bei diesen 
Krankheiten auftritt, ist wohl keinem Zweifel mehr unterworfen ; was 
von dem mikroskopischen Bilde nun aber als Degenerationsprodukt, was 
als etwa vorhandener krankheitserregender Parasit anzusprechen ist, 
darüber gehen die Ansichten oft noch bis zum Widerspruch ausein- 
ander. Neben der unzureichenden Vergleichung mit degenerativen 
Prozessen mag wohl auch oft der Mangel an eigener Kritik dem 
durch Fixierung und Färbung beeinflußten Bilde gegenüber die Ent- 
