Die Blastomerenkerne von Ascaris megalocephala usw. 
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sich mehr um Behauptungen als um Nachweise handelt; aber eine 
kritische Untersuchung, was die van BENEDENSchen Befunde zu be- 
weisen vermögen, stellt er nicht an. Und am Schlüsse des Ab- 
schnitts wird der Leser mit dem sehr bestimmten Satz entlassen, daß 
»durch diese Beobachtungen van Benedens die Erhaltung- 
individueller Chromosomen ganz direkt widerlegt« wird. 
Der zweite Hauptpunkt, den ich seiner Zeit (6, 7, 8, 11, 13) au 
den für die Erforschung des Chromatins so günstigen A.scor/s-Eiern 
hatte feststellen können, ist der, daß jedes überzählige Chromosoma, 
das ein Kern erhält, sich auch in den von ihm abstammendeu Zellen 
noch als überzählig nachweisen läßt. Ich gründete auf diese Er- 
fahrung, die sich seither mannigfach bestätigt hat, das »Grund- 
gesetz der Zahlenkonstanz der Chromosomen,« welches 
lautet (11, S. 175), »daß die Zahl der aus einem ruhenden Kern her- 
vorgehenden chromatischen Elemente direkt und ausschließlich davon 
abhängig ist, aus wievielen Elementen dieser Kern sich aufgebaut 
hat.« Die Tatsache, daß es für jede Organismenform eine typische 
Chromosomenzahl gibt, erklärt sich danach so, daß der mitotische 
Prozeß regulärerweise jeder Tochterzelle die gleiche Zahl von Chro- 
mosomen zuteilt, die in der Mutterzelle vorhanden war. Über diese 
Verhältnisse äußert sich FicK (S. 51) folgendermaßen: »Eine Zeitlang 
glaubte man, daß die Chromosomenzahl in den Körperzellen für jede 
Organismenart eine ganz bestimmte sei. Freilich wurden schon bald 
nach Aufstellung jenes , Gesetzes 4 Ausnahmen gefunden, namentlich 
bei Tieren mit leicht zu kontrollierender Chromosomenzahl, wie Ascaris 
megalocephala, fand man , Varietäten 1 . Beim Pferdespulwurm schwanken 
die Angaben der verschiedenen Untersucher sogar um nicht w-eniger 
als 300 % , nämlich von 2 — 6, . . .« 
Ob es möglich ist, einem nicht unterrichteten Leser ein unrich- 
tigeres Bild einer Sache zu geben als durch diese Sätze, möchte ich 
bezweifeln. Denn zunächst wird jeder denken, daß der eine Unter- 
sucher diese, der andre jene Zahl, ein dritter wieder eine andre 
gefunden habe, daß also das Zählen hier eine recht unsichere Sache 
sei. Und man muß ihm also zunächst sagen, daß alle diese Zahlen 
von 2 — 6 von dem gleichen Beobachter festgestellt worden sind. Ist 
der Leser über diesen ersten Punkt beruhigt, so wird sein zweiter 
Gedanke sein: es herrscht hier offenbar die größte Gesetzlosigkeit; 
bald findet man zwei, bald drei, bald vier, fünf oder sechs Chromosomen, 
