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Th. Boveri 
iliin in ein so ungünstiges Licht gerückten Zahlenabnormitäten, die 
Zahlenkonstanz der Chromosomen etwas eigentlich »Selbstver- 
ständliches« (S. 85). Wir können sie, sagt er, »ganz ruhig als 
ebenso selbstverständlich hinnehmen wie jede andre typische, d. h. 
immer wiederkehrende orgauisehe Erscheinung . . .« Und an einer 
andern Stelle heißt es: »Wir können uns über eine bestimmte Chro- 
mosomenzahl bei einer bestimmten Organismenart nicht mehr 
wundern wie Uber eine bestimmte Zahl von Staubfäden, 
Fruchtfächern, Blüteublättern oder der Schwanzfedern bei einer be- 
stimmten Vogelart usw. « 
Allerdings muß hinzugefügt werden, daß Fick diesem öfter ge- 
brauchten Wort »selbstverständlich« einmal (S. 86) ein »im 
gewöhnlichen Sinn« vorausstellt; ein Beisatz, der in der Tat not- 
wendig ist. Denn »selbstverständlich« in einem wissenschaft- 
lichen Siuu ist die Zahlenkonstanz nicht. Man denke au die Okto- 
korallenpolypen mit ihren stets acht Tentakeln und an die Süß- 
wasserpolypen, bei denen die Tentakelzahl innerhalb ziemlich weiter 
Grenzen variiert. Wo bleibt da die Selbstverständlichkeit? Und ebeuso- 
wenig gilt sie für die Chromosomenzahlen. Ich kann mich noch sehr 
wohl der Zeit erinnern, wo hervorragende Forscher der Ansicht waren, 
daß die Zahl der Chromosomen in den verschiedenen Zellen und bei 
verschiedenen Individuen eiuer Organismenart zwar wohl ungefähr 
die gleiche sei; aber an eine Gesetzmäßigkeit, wie sie sich in dem 
oben zitierten Gesetz der Zahlenkonstanz« herausgestellt hat, schien 
damals niemand zu denken. Was Fick bei dieser und auch einigen 
andern cytologischen Tatsachen selbstverständlich nennt, ist sonach 
nichts andres als die Erscheinung, daß uns ein Faktum so geläufig 
geworden ist, daß wir im gewöhnlichen Leben nicht mehr darüber nach- 
deuken. Der Hinweis Ficks auf die Zahl der Staubblätter, Schwanz- 
federn usw. illustriert dies in vorzüglicher Weise. Denn es ist klar, 
daß in dieser im gewöhnlichen Sinn selbstverständlichen Zahlen- 
konstanz eines der interessantesten und schwierigsten Probleme der 
Biologie vorliegt. Und derjenige, der z. B. imstande wäre darzu- 
legen, wie die fünfstrahlige Symmetrie eines Seeigels in einer 
Organisation des Eies vorausbestimmt ist, hätte etwas Großes geleistet. 
Vor der Hand gehört aber dieser ganze Kreis von Erscheinungen zu 
den rätselhaftesten Dingen; und wenn also Fick den Versuch, die 
Zahlenkonstanz der Chromosomen durch eine bestimmte Hypothese 
über den Bau des Ruhekerns zu erklären, mit dem Hinweis auf die 
Zahlenkonstauz der Staubblätter und Schwanzfedern als ganz über- 
