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Richard Hertwig 
das »diplotaene« Stadium der Geschlechtszellen, zurückzuführen, 
welches meistens durch Annahme einer Konjugation von Chromosomen 
erklärt wird. Bekanntlich leitet dieses Stadium die für unsre Be- 
trachtungen so wichtige Wachstumsperiode der Ovocyte und Sperma- 
tocyte ein, zu deren Beginn sich auch die Reduktion der Chromo- 
somenzahl auf die Hälfte vollzieht. Das Stadium hat für allgemeine 
Fragen der Zellenlehre ein ganz besonderes Interesse. Zellen, welche 
bisher eine unausgesetzte Vermehrung durch Zweiteilung erfahren 
haben, stellen plötzlich diese Vermehrung ein und nehmen dafür 
au Masse zu. Diese auffallende Erscheinung hat man versucht, 
als eine zweckmäßige Einrichtung verständlich zu machen: Das Ei 
muß wachsen, um das zur Ausbildung eines neuen Organismus 
nötige Material zu sammeln. Dem muß man entgegenhalten, daß 
eine solche Zweckmäßigkeitserklärung keine kausale Erklärung gibt, 
da sie uns vollkommen im dunkeln läßt, welche cellularen Vorgänge 
die zweckmäßige Einrichtung hervorrufen. Die Erklärung ist außer- 
dem nicht einmal ganz zutreffend; denn sie paßt wohl für die 
Ovogenese, nicht aber für die Spermatogenese. Auch die Spermato- 
cyteu zeigen die Wachstumsperiode, obwohl doch hier die Ent- 
wicklung das genaue Gegenteil wie beim Ei anstrebt, die Bildung 
möglichst kleiner und beweglicher Elemente. Ich habe daher den 
Versuch gemacht, die Wachstumsperiode der Geschlechtszellen durch 
einen Vergleich mit den Depressionszuständen der Protozoen ver- 
ständlich zu machen. Auf Zeiten lebhafter Vermehrung folgt bei 
Protozoen eine Zeit, in welcher Assimilation und Vermehrung dar- 
niederliegen. So würde auch die Vermehrung der Geschlechtszellen 
durch eine Depressionsperiode unterbrochen w r erden, während welcher 
die Vermehrung aufhört, nur mit dem Unterschied, daß bei den 
Eiern die Fähigkeit zu assimilieren, erhalten bleibt. Von einem 
genaueren Studium der vorausgehenden, in allen Arbeiten so stief- 
mütterlich behandelten Vermehruugsperiode werden voraussichtlich 
weitere Beweise für die hier gegebene Auffassung zu erwarten sein. 
Durch exakte Messungen muß sich ja feststellen lassen, ob wie bei 
Protozoen durch allmähliche Zunahme der Kernplasma-Relation die 
Teilungsbehinderung vorbereitet wird 1 ). 
') Die Idee, daß die Wachstumsperiode des Eies auf abortive Teilungen 
zurückzuführen sei, wurde in mir schon vor fünf Jahren wachgerufen, als ich 
auf die Schwierigkeiten aufmerksam wurde, welche meiner Theorie der Zell- 
teilung aus dem Vorkommen der Riesenzellen mit Riesenkernen erwuchsen; 
die Idee fand eine Stütze in den Untersuchungen Caknovs und Giakdinas. 
