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Ovocyten am Ende der Wachstumszone an Volumen ab, und zwar in noch 
viel stärkerem Grade. 
Die Bedeutung der Degenerationszone ist nicht ganz klar. Man könnte 
vermuten, daß die sich verkleinernden Ovocyten nachträglich zu Sperma- 
tocyten werden; das kann aber mindestens für die Mehrzahl der in der 
Degenerationszone vorhandenen Zellen nicht zutreffend sein. Denn letz- 
tere entwickelt sich dann erst in besonders langer Ausdehnung, wenn die 
Spermatocyten sich zur ersten Reifungsteilung vorbereiten. Sobald diese 
aber einmal vor sich geht, findet man wenigstens am unteren Ende der 
Hodenzone keine oder nur noch wenige junge Spermatocyten, das heißt 
solche, in denen die Chromosomen noch nicht ausgebildet sind; und außer- 
dem tragen dann und namentlich später die sich verkleinernden Ovocyten 
alle Anzeichen einer beginnenden Degeneration an sich. Selbstverständ- 
lich können diese Zellen auch keine nachträglich heranwachsenden Sperma- 
tocyten sein, da sonst die eigentliche Hodenzone an Kernen ganz verarmt 
sein müßte. 
Der Erfolg der Verkleinerung der Zellen und Kerne in der Degenera- 
tionszone ist natürlich, daß alles, was oberhalb in der Keimröhre liegt, also 
vor allem die Hodenzone, rasch nach unten nachrückt ; das kann natürlich 
nicht die eigentliche Bedeutung des Vorgangs sein. Außerdem wird dabei 
die Zahl der Eier, die schließlich entstehen könnten, erheblich vermindert. 
Es ist am wahrscheinlichsten, daß die sich verkleinernden Ovocyten 
als Nährzellen für die Spermien dienen. Allerdings ist auffallend, daß so 
viel Material zu diesem Zwecke freigemacht wird; die Degenerationsregion 
ist nämlich viel länger als die Zone der Spermatocyten. Außerdem gibt 
es in den Hodenröhren getrenntgeschlechtlicher Nematoden keine solchen 
Nährzellen. Daher kann die Auffassung der Zellen der Degenerationsregion 
als Nährzellen der Spermien nur eine vorläufige Hypothese sein, welche 
durch Untersuchungen an andern Nematodenzwittern geprüft werden muß. 
Eine andre Bedeutung haben zweifellos jene in Größe und Aussehen 
zwischen Spermato- und Ovocyten stehenden Zellen, welche sich in .den 
sogenannten Übergangsregionen jüngerer Hodenzonen finden. Die untere 
Übergangsregion läßt sich nicht so gut verfolgen, wie die obere, da sich an 
sie die später entstehende Degenerationszone anschließt. Doch müssen 
auch für sie die Überlegungen gültig sein, welche im folgenden hinsichtlich 
der oberen Übergangsregion entwickelt werden. 
Die Zellen dieser Übergangsregion bleiben als Zvüsehenformen zwi- 
schen Spermato- und Ovocyten nicht erhalten, da später unverkennbare 
Spermatocyten unmittelbar an stark herangewachsene Eier angrenzen. 
Sie degenerieren auch nicht, da ich an ihrer Stelle nie zugrunde gegangene 
