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trübt. Sie nahm an, alle Pflanzennahrung läge fertig im Boden bereitet 
und werde durch die Wurzeln nur aufgenommen. Was C a e s a 1 p i n 
und andere hinzugetan, entsprang keiner Beobachtung, sondern 
Reflexionen und Analogieschlüssen aus dem Tierreich. Ueberlegungen 
hätten das Irrtümliche dieser Ansichten aufdecken können, zumal 
wenn man die richtigen Andeutungen von J u n g i u s und Haies 
(1727) beachtet hätte. 
Die beiden Hauptpunkte der Ernährungslehre sind die, dass die 
Pflanzen keine feste kohlenstoffhaltige Nahrung, also Eiweiss, Fette, 
Kohlehydrate wie die Tiere, sondern ein Gas aufnehmen : die Kohlen- 
säure der Luft; und dass erst in den grünen (chlorophyllhaltigen) 
Organen unter Mitwirkung des Sonnenlichtes feste Pflanzenstoffe 
gebildet werden. Diese Theorie wurde erst 1796 von dem hollän- 
dischen, in England lebenden Arzt und Naturforscher Ingenhousz 
ausgesprochen. Der Genfer Theodore de Saussure 16 ) ergänzte 
die Theorie durch den auf Grund gasanalytischer Untersuchungen ge- 
führten Nachweis, das die Pflanzensubstanz aus Kohlensäure und 
Wasser entstehe. Zugleich zeigte er, dass die Pflanzen dem Boden 
kleine Mengen von Salzen zur Ernährung entziehen. Damit waren 
bis 1804 die Grundzüge der Ernährungslehre festgestellt. Experi- 
mentelle Untersuchungen galten jedoch damals nichts in botanischen 
Kreisen und so kam es, dass diese bahnbrechenden Entdeckungen 
teils bekämpft, meist gar nicht beachtet wurden. Man kehrte zu der 
alten Anschauung zurück, dass alle Pflanzennahrung aus dem Boden 
stamme, hielt besonders den Humus für massgebend und verlor da- 
mit auch das Verständnis für die Bedeutung der Blätter wieder. Erst 
durch einen lebhaften Kampf wurden die Beobachtungen und Theorien 
von Ingenhousz und Saussure wieder zu Ehren gebracht und ihr 
V orkämpfer war Justus v o n L i e b i g 17 ). Mit genialem Blick hatte er 
diese Wahrheiten erkannt und griff damit in die Praxis über, einen 
fundamentalen Umschwung in der Landwirtschaft anbahnend. So 
vollzog sich die erste fruchtbringende Verbindung biologischer Wissen- 
