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Das wäre nun auch das Ratsamste, wenn es immer noch bloss 
die Linne’sche Botanik gäbe, wie man die von 1750 bis zum ersten 
Drittel des 19. Jahrhunderts herrschende Richtung häufig nennt. 
Die Beschäftigung mit dieser Botanik würde tatsächlich den 
geistigen Fähigkeiten mehr schaden als nützen. Aber hier waltet 
nun auch ein schwerer Irrtum vor. Linne, der den meisten Laien 
als grösster, vielfach als einziger Botaniker bekannt ist, kann von 
unserem heutigen Standpunkte kaum mehr als Botaniker bezeichnet 
werden. Er hat unsere Kenntnis vom Wesen der Pflanze so gut 
wie gär nicht vermehrt, er hinterliess keine einzige grundlegende 
Untersuchung. Zwar nennt man sein System Sexualsystem. Das 
klingt wissenschaftlich, ist aber nur ein leerer Klang, von Linne's 
Nachfolgern fast als Reklamewort benutzt. Linne's System hat mit 
der Sexualität der Pflanzen so wenig zu tun, wie die Statistik 
über die Augenfarbe bei Schulkindern mit der physiologischen Optik. 
Dass die Staubfäden Sexualorgane sind, braucht man, um sie zählen 
und ihre Länge vergleichen zu können, nicht zu wissen. Neue Tat- 
sachen zu entdecken, war Linne nicht gegeben, und doch war er 
ein hervorragendes Talent, aber von ganz besonderer, einseitiger 
Art, ein klassifikatorisches Genie, begabt mit einem ungemeinen Trieb 
zu ordnen und zu rubrizieren, dem alles, was ihm unter die Hände 
kam, Gegenstände und Begriffe, sofort in Klassen und Abteilungen 
zerfiel. Dass dieser Trieb sich vorwiegend auf die Pflanzen lenkte, 
war veranlasst durch das zufällige Wohlgefallen, welches er von 
erster Jugend an gerade an diesen Objekten fand und durch Er- 
ziehung finden musste. Der Vater, im geistlichen Amt, daneben aber 
ein grosser Blumenzüchter, bekränzte die Wiege des Kindes mit 
Blumen, Blumen waren dessen erstes und, in dem einsamen schwe- 
dischen Dorfe, lange einziges Spielzeug. Der väterliche an Pflanzen 
reiche Garten wurde der liebste Tummelplatz des Knaben. Bald 
genügte ihm der Reichtum dort nicht mehr. Er strebte über den 
Garten hinaus, getrieben von der Sehnsucht, nicht bloss diese, sondern 
