Bemerkung über den Energieverlust von Elektronen etc. 377 
keinem Zweifel. Weniger einfach liegen die Verhältnisse da- 
gegen in Fällen wie den hier behandelten, wo es sich, wie 
schon erwähnt, um eine Energieübertragung zwischen einem 
Elektron und einem individuellen „elementaren“ System (Atom 
oder Molekül) handelt. Unter welchen Umständen dabei eine 
quantenhafte Energieübertragung stattfindet und auf welche 
Fälle die von Sommerfeld eingeführte Atom Wirksamkeit und 
die Rolle des h zu beschränken ist, scheint mir noch durchaus 
ungeklärt zu sein. Es lassen sich diese Fälle bis jetzt viel- 
leicht am besten dadurch charakterisieren, daß dabei das Atom 
„eine Klappe auftut“, ein Ausdruck, den ich einer gütigen 
brieflichen Mitteilung von Herrn Sommerfeld verdanke. 
Es liegen bisher leider nur ganz wenige experimentelle 
Daten vor, die zu einer Beantwortung der Frage heranzuziehen 
sind, ob Energiemengen < 10~'‘ Erg von einem Elektron auf 
ein Molekül übertragen werden können; soweit ich sehe, kom- 
men nur zwei in Betracht, die ich früher zu anderen Zwecken 
diskutiert habe. Ich versuchte dort die bremsende Kraft zu 
berechnen, die ein Elektron in einem Gas erleidet, und fand 
für langsame (ungefähr 10 Volt) Elektronen in Wassei'stoff 
von 0,1 mm Hg für sie den Wert 1,4.10"^'“^ Dyn, für schnellere 
(900 Volt) in Luft von 0,01 mm Hg den Wert 3,1.10“'^ Dyn. 
Der erstere Wert ergibt für eine Strecke von 3,5 cm (auf 
welcher die Elektronen bis zur lonisierungsgeschwindigkeit 
beschleunigt werden) einen Energieverlust von 5.10~’^ Erg. 
Da nun einerseits aus den benützten Beobachtungen für die 
Abhängigkeit des Schichtpotentials vom Druck die Existenz 
einer Reibungskraft mit einiger Notwendigkeit mir zu folgen 
scheint, andererseits die freie Weglänge eines Elektrons unter 
den genannten Bedingungen nur etwa <0,75 cm ist, so liegt 
es nahe, den obigen Energieverlust durch die Zusammenstöße 
des Elektrons mit Molekülen zu erklären; dabei handelt es 
sich um Stöße ohne Stoßionisation, da die Energie des Elek- 
') Verhandlungen der Deutschen Physikalilschen Gesellschaft 13, 
p. 1094, 1911. 
