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Öffentliche Sitzung am 9. März. 
Theodor Wilhelm Engelmann wurde am 14. November 1843 
in Leipzig als Sohn des Verlagsbuchhändlers Wilhelm Engel- 
mann geboren. Durch seinen Onkel J. Viktor Carus und die 
reichen Anregungen, die er in seinem Vaterhause empfing, 
wurde sein Interesse für die Naturwissenschaften geweckt. Von 
1861 studierte er in Jena, Heidelberg, Göttingen und Leipzig 
Naturwissenschaften und Medizin und promovierte 1867 in 
Leipzig. Dann wurde er Assistent des Physiologen Donders 
in Utrecht, erhielt 1871 eine besonders für ihn eingerichtete 
Professur für allgemeine Biologie und Histologie und wurde 
bald der Nachfolger von Donders. Im Jahre 1897 folgte er, 
wenn auch schweren Herzens, dem Rufe nach Berlin auf den 
Lehrstuhl von Johannes Müller und Du Bois Reymond, den er 
bis zu seinem Tode inne hatte. 
Die erste Arbeit des 18 jährigen Theodor Wilhelm Engel- 
mann bezeichnete, wie so oft, den Weg, den die spätere wissen- 
schaftliche Tätigkeit des Forschers während seines ganzen 
Lebens genommen hat. Sie handelt über die Naturgeschichte 
der Infusorien. Die Probleme der Bewegungsvorgänge im 
tierischen Organismus und der Leitung der Erregung im Nerven- 
und Muskelsystem beschäftigten ihn zeitlebens. Er verfolgte 
sie nicht bis zur Aufklärung ihres Zusammenhangs mit physi- 
kalischen und chemischen Erscheinungen, sondern nahm die 
Eigenschaften der Kontraktilität und Irritabilität für die Orga- 
nismen als gegeben an und suchte diese Prinzipien in ihren 
verschiedenen Einzelformen nachzuweisen und unter diesen den 
Zusammenhang zu ermitteln. Er hielt es nicht für richtig, 
eine Theorie dieser Prinzipien aufzustellen, die nur einem Teil 
der vielgestaltigen Erscheinungen gerecht wurde. So unter- 
sucht er schon sehr frühe die Anatomie und Physiologie der 
Flimmerzellen, dann die feinere Struktur der quergestreiften 
Muskeln und ihre Veränderung bei der Tätigkeit, die sich 
hauptsächlich in der Änderung der Doppelbrechung dokumen- 
tiert. Nach ihm ist der doppelbrechende Bestandteil des Mus- 
kels, der eigentlich tätige, die Kontraktion ausführende. Die 
Veränderungen, die er in dem Verhältnis zwischen der einfach- 
