Ein Beitrag zur Vorgeschichte der modernen Gevvitterkunde. 5 
Unmittelbaren Anstoß, eine systematische Beobachtung der 
Gewitterphänomene in Aussicht zu nehmen, bot ein Aufsatz 
des berühmten Elektrikers Volta über Gewitterperiodizität. 1 ) 
In seinem Wohnorte Como, so ließ sich dieser vernehmen, habe 
man eine vortreffliche Gelegenheit, sich über gewisse, einst- 
weilen noch wenig beachtete Eigentümlichkeiten der Gewitter 
zu unterrichten. Unleugbar gebe es Örtlichkeiten, Schluchten 
und Täler, in denen sich jene mit Vorliebe festsetzten und 
längere Zeit verweilten, ohne daß übrigens dorthin ihr Ur- 
sprung zu verlegen wäre. Die physikalischen Gründe, welche 
für diese Erscheinung beigebracht wurden, werden heute nicht 
mehr als richtig anerkannt werden, 2 ) aber die Tatsache selbst 
deutet auf eine richtige Beobachtung hin. Daran knüpfte dann 
J. S. C. Schweigger (1779 — 1857), der Erfinder des elektro- 
magnetischen Multiplikators, seine eigenen Bemerkungen an. 3 ) 
Soeben erst von Erlangen nach Halle a. S. berufen, mußte er 
von den in seinem engeren Vaterlande Bayern gemachten und 
*) Volta, Über periodische Wiederkehr der Gewitter und überden 
äußerst kalten und ungewöhnlich trockenen Wind, welcher mehrere Stunden 
nach den mit Hagel begleiteten Gewittern empfunden wird, Brief an 
Configliachi, deutsch von Kleinschrod, Journal für Chemie und 
Physik, 19. Band, S. 262 ff. 
2 ) Die Theorie Voltas ist nicht einheitlich. Besonderes Gewicht 
wird auf die von Tralles (Über die Elektrizität des Staubbaches, Grens 
Journal der Physik, 1. Band, 1790) publizierte Wahrnehmung gelegt, 
daß durch Zerstäubung größerer Wassermengen, wie sie sich am Fuße 
eines Wasserfalles von selbst ergebe, stets elektrische Spannung er- 
zeugt werde. Wenn auch das Gewitter längst vorübergezogen sei, 
bleibe diese elektrische Disposition doch bestehen. Vgl. auch: Volta, 
Lettere sulla meteorologia elettrica dirette al Prof. Lichtenberg, 
LetteraVII, Biblioteca fisica di Brugnatelli, No. IX und X, 1789. 
3 ) Schweigger, Bemerkungen in Beziehung der Meteorologie, 
Journal für Chemie und Physik, 25. Band, S. S17ff. Es mag auffallen, 
daß diese reellen und doch auch nicht fruchtlos gebliebenen Bemühungen 
des Haifischen Physikers viel weniger Aufmerksamkeit erregten, als seine 
halbmystischen Spekulationen über eine von ihm hypothetisch konstru- 
ierte Urphysik, welche seine späteren Lebensjahre großenteils ausfüllten. 
Ein sprechender Beleg hiefür ist Th. v. Martius' ausführliche Biographie 
(Akademische Denkreden, Leipzig 1866, S. 345 ff.). 
