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14. Abhandlung: Siegmund Günther 
hiezu war allererste Voraussetzung ein tieferes Eindringen in 
die naturhistorische Seite des Problemes. Es hat unge- 
fähr zweihundert Jahre gedauert, bis nach dieser Seite hin voll- 
ständige Aufklärung erbracht worden war. 
II. Die Korallen als Gegenstand naturgeschichtlicher 
Untersuchung. 
Die Ansicht, man habe es mit Steingebilden zu tun und 
die organische Naturkunde sei beim Studium der Korallen aus- 
zuschließen, war selbst zu Anfang des XVIII. Jahrhunderts noch 
keineswegs ganz überwunden. Es ist vor allem der Sizilianer Boc- 
cone als Befürworter dieser Auffassung namhaft zu machen 1 ), 
der zwar das stete Wachstum der Stöcke wohl erkannt hatte, 
darin aber eine Art von Kristallisationsprozeß erblicken zu 
sollen vermeinte 2 ). Zitiert wird diese originelle Auffassung zwar 
*) Zunächst kommt in Frage sein Hauptwerk : Recherches et obser- 
vations touchant le corail, la pierre etoilee, l’embrasement du mont Etna, 
Paris 1672. Späterhin ist von ihm, der sich damals auf einer Reise in 
Deutschland befand, auch ein kleines Buch in deutscher Sprache ver- 
öffentlicht worden, welches uns an dieser Stelle angeht (Curiöse An- 
merkungen über ein und ander natürliche Dinge, Frankfurt a. M. — 
Leipzig 1697, S. 51 ff.). In Deutschland war man teilweise schon über 
diesen Standpunkt hinausgekommen. Der große Pädagoge und tiefden- 
kende Naturforscher Comenius meinte, Korallen und Bernstein sollte 
man doch eher dem Pflanzen-, als dem Mineralreiche zurechnen (Joh. 
A. Comenii Physicae ad lumen divinum reformatae synopsis, übersetzt 
und kommentiert von J. Reber, Gießen 1896, S. 220). Der Abriß der 
Edelsteinkunde endet mit Korallen und Bernstein; „sed haec duo ad 
caput sequens potius referenda“. Dieses Kapitel ist der Pflanzenkunde 
gewidmet, gibt aber nur allgemeine Lehren. 
2 ) Boccones Analyse des Wachstums Vorganges ist folgende: Die 
Natur läßt zuerst eine Kapsel, ein Behältnis entstehen, welches sich nach 
und nach mit den kleinsten Teilchen anfüllt, aus denen die Koralle be- 
steht. Man muß den inneren „Tartarus“ — die Grundsubstanz, ein auf 
Theophrastus Paracelsus zurückweisender Begriff — und die „poröse 
Rinde“ auseinanderhalten. Ein Stück Holz kann von der Korallensubstanz 
derart überzogen werden, daß ein Gebilde wie eine Wachskerze zustande 
kommt; das Holz entspricht dem Dochte. „Glaube also, daß der Corail 
durch ein stetswährendes Ansetzen partis ad partem entsteht, wie bei 
dem Wachsen der dichten Cörper und Felsen geschieht“ (a. a. 0., S. 51 ff.). 
