Die Korallenbauten. 
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der Probestücke erwies sich bedeckt mit winzigen Öffnungen 
(„foraminulis“), aus denen jener Stoff ausschwitzte. Kam er mit 
der Haut des Menschen in Berührung, so erzeugte er ein Ge- 
fühl des Brennens. Peiresc schloß, daß dieser Saft die Ver- 
festigung hervorrufe. wenn er eintrockne, und daß da wohl ein 
analoger Vorgang in Mitte liege, wie der, durch den gewisse 
Weichtiere, Muscheln und Schnecken, eine feste Schale erhalten. 
Ganz intakte Exemplare behielten ihre gallertartige Beschaffen- 
heit auch außerhalb des Wassers. Daß diese auf Autopsie sich 
gründende Erkenntnis sich nicht sofort allenthalben durchsetzte, 
kann nicht wundernehmen. So bleibt Viel heuer, der nach 
dem gelehrten Kircher 1 ) eine ganz anschauliche Darstellung 
der „Corallen-Püsche“ gibt 2 ) und sie durch eine Zeichnung — 
eine der ältesten ihrer Art (Fig. 3) — erläutert, noch bei der alten 
Lehre von der plötzlichen Verhärtung stehen. 
Fig. 3. 
*) A. Kircher, Mundus Subterraneus, 2. Band, Amsterdam 1664, 
S. 158 ff. Kircher lehnt sich auch entschieden gegen die landläufige 
Meinung (s. o.) auf, die Korallengewächse seien im Wasser absolut bieg- 
sam. Wäre das der Fall, so wären sie nicht so oft am Zerreißen der 
Netze schuld, was, wie ihm der Chef der Seefischerei in Trapani versichert 
habe, fast die Regel sei. Nach seiner bekannten Sammlung, dem als 
Rarität in Rom den Fremden gezeigten „Museo Kircheriano“, bildet er 
ein paar Korallenstämme mit ihren Verästelungen ganz hübsch ab. Die 
Vergrößerung der Stöcke denkt er sich, obwohl er deren organische Natur 
anerkennt, nicht viel anders, wie Boccone (s. o.): „Atque hoc est pri- 
mum XQvataXloysvsae et fundamentum.“ 
2 ) Vielheuer, Gründliche Beschreibung fremder Materialien und 
Spezereyen, Leipzig 1676, S. 28 ff. „Es seynd solche Corallen-Püsche oder 
Sitzungsb. d. math.-pliys. Kl. Jalirg. 1910, 14. Abh. 2 
