Die Korallenbauten. 
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hohen und niederen Inseln (Hochseeinseln vulkanischen 
oder korallinen Ursprunges) Gemeingut der Wissenschaft ge- 
worden. Sie haben auch festgestellt, daß diese Eilande weit- 
aus am häufigsten „zwischen den Wendezirkeln“ Vorkommen, 
daß sie also an die tropischen Meere gebunden sind, über 
deren Grenzen sie ja auch in der Tat nur in einzelnen Fällen 
hinausgehen. Läßt J. R. F orsters zoologische Kenntnis und Er- 
kenntnis auch insofern noch zu wünschen übrig, als er in den 
kleinen Baumeistern der Ozeane Würmer erblicken zu sollen 
glaubt, so hat er andererseits in geographischer und morpho- 
logischer Beziehung sehr reelle Fortschritte auf diesem Gebiete 
angebahnt 1 ). Die Tatsache, daß das ganze Riff ausschließlich 
Erzeugnis tierischer Arbeit ist, wurde vor ihm niemals mit 
gleicher Bestimmtheit ausgesprochen. Auch weiß er sehr wohl, 
daß bei aller grundsätzlichen Übereinstimmung doch ganz nam- 
hafte äußerliche Verschiedenheiten in der Struktur der Riffe 
und Atolle Vorkommen können, wie er denn die Freund- 
schafts-Inseln als eine eigenartige Bildung herausheben will 2 ). 
') J. R. Forster-G. Förster, a. a. 0., S. 33 ff. „Die Entstehungsart 
dieser Corallen-Felsen gibt uns ein nicht minder bewundernswürdiges Bey- 
spiel von der Allmacht des Schöpfers . . . Die Coralle ist bekannter- 
maßen das Gebäude eines kleinen Wurms, der sein Haus, in eben dem 
fortschreitenden Maße als er selbst wachset, vergrößert. Kaum bemerkt 
man an diesem kleinen Thierchen Empfindung genug, um es in dieser 
Absicht von den Pflanzen unterscheiden zu können : Gleichwohl baut es, 
aus der unergründlichsten Tiefe der See, ein Felsenwerk, bis an die Ober- 
fläche des Meeres, in die Höhe, um unzähligen Menschen einen großen 
Boden zum Wohnsitz zu verschaffen. — Die Zahl der auf solche Art ent- 
standenen flachen Inseln ist sehr beträchtlich, und wir kennen sie gleich- 
wohl bei weitem noch nicht alle. In der Südsee sind ihrer zwischen den 
Wendezirkeln am mehrsten, vorzüglich trifft man sie ostwärts von den 
Sozietäts-Inseln, in einer Strecke von 10 bis 15 Graden, an. Quiros, 
Schouten, Roggevein“ — so irrtümlich statt Roggeveen — „Byron, 
Wallis, Carteret., Bougainville haben insgesammt, ein jeder ver- 
schiedene neue Eylande von der Art entdeckt . . . Zwar gibt es weiter 
nach Westen hin, noch einen anderen Archipelagus von Corallen-Riefen, 
nämlich die sogenannten freundschaftlichen Inseln: diese sind aber von 
jener Art in mehreren Stücken sehr unterschieden.“ 
2 ) A. a. 0., S. 34. „So viel ich bemerkt habe, sind diese Corall-Riefen, 
