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14. Abhandlung: Siegmund Günther 
Für ihn ist der Ozean zwischen den Wendekreisen „eine große 
chemische Werkstatt der Natur“. Die Reihenanordnung 
der pazifischen Atolle scheint darauf hinzu weisen, „daß die 
Korallen ihr Gebäude auf Meeresuntiefen, oder besser zu sprechen 
auf die Gipfel von unter Wasser befindlichen Gebirgen ge- 
gründet haben“. Ihr Fortwachsen läßt die Gebäude einerseits 
in die Breite sich ausdehnen, andererseits dem Meeresspiegel 
immer näher kommen. Zuerst geschieht dies seitens der Außen- 
ränder, auf welche aucb noch andere Momente der Vergrö- 
ßerung einwirken. Bei Erreichung des Niveaus hört die Bau- 
tätigkeit auf. Von Gleichheit der äußeren Form verschiedener 
Inseln kann keine Rede sein, da sich in jeder Umrandungs- 
linie die Gestalt des das Eiland tragenden Berggipfels zu er- 
kennen gibt. 
Suchen wir uns das Wesen der von A. v. Oliamisso mehr 
nur skizzierten als wirklich ausgearbeiteten Theorie klar vor- 
zustellen, so können wir etwa zu nachstehender Charakteristik 
gelangen. 
Die auf minder tiefen Meeresstellen von den Ko- 
rallenpolypen aufgeführten Gebäude bestehen aus 
einer kompakten Kalkmasse, und es ist nicht zutref- 
fend, wenn man diese architektonische Tätigkeit der 
Korallen bloß in eine der Oberfläche nächst anliegende 
Schicht verlegen will * 1 ). 
sein, der allerdings in den malaio-polynesischen Archipelen nicht selten 
eine ganz beträchtliche Höhe erreicht. 
1 ) A. v. Chamisso, Bemerkungen u. s. w., S. 107. „Die enormen 
Massen aus einem Wuchs, die man hie und da auf den Inseln oder auf 
den Riffen als gerollte Felsenstücke antrifft, haben sich wohl in den 
ruhigen Tiefen des Ozeans erzeugt. Oben unter wechselnden Einwirkungen 
können nur Bildungen von geringer Größe entstehen.“ Es ist offenbar, 
daß sich der Reisende, so sehr er auch seinen Erfahrungskreis zu er- 
weitern trachtete, über das Verhältnis der noch lebenden zu den bereits 
petrifizierten Teilen eines Stockes nicht zu völliger Klarheit durchge- 
rungen hat, obwohl er eben bei der zuletzt zitierten, die Insel Radack 
angehenden Schilderung gelegentlich die das Rätsel lösende Bemerkung 
macht: „Man sieht an den Lithophyten oft lebendige Äste hei anderen 
erstorbenen bestehen.“ 
