v. Zittel: Ansprache. 
411 
Zu den statutenmässigen Obliegenheiten der Akademie 
gehört die Begutachtung von wissenschaftlichen Unternehm- 
ungen, die im allgemeinen Interesse des Staates durchgeführt 
werden sollen. In dieser Hinsicht bot sich im vergangenen 
Jahre eine Aufgabe von ungewöhnlicher Bedeutung. Schon 
zu wiederholten Malen wurde die Eröffnung der im Speyerer 
Dome befindlichen und im Jahre 1689 teilweise durch die 
Franzosen durchwühlten Kaisergräber angeregt, scheiterte aber 
stets an der Ungunst der Verhältnisse. Durch Herrn Gym- 
nasialprofessor Dr. Braun erhielt die Frage wieder einen neuen 
Anstoss. Nachdem die kirchliche Oberbehörde ihre Zustim- 
mung zu einer Wiedereröffnung der Grabstätten unserer her- 
vorragendsten Kaiser des Mittelalters erklärt hatte, forderte 
die kgl. Staatsregierung die Akademie zu einem Gutachten 
über die wissenschaftliche Bedeutung dieser Untersuchungen 
auf. Im Einvernehmen mit der historischen Commission er- 
klärte die Akademie, dass es sich bei der Eröffnung der Kaiser- 
gräber im Dom zu Speyer nicht nu,r um eine hochbedeutsame 
wichtige Frage, sondern auch um eine Pflicht deutschnationaler 
Pietät handle. 
Nach allerhöchster Genehmigung wurde eine Commission 
mit der Durchführung der Eröffnung der Grabstätten im 
Speyerer Dom betraut und die Ausgrabungsarbeiten auch ohne 
Störung zwischen dem 16. August und 3. September vorigen 
Jahres durchgeführt. Von der Akademie beteiligten sich die 
Herren Grauert und Ranke, vom Generalkonservatorium der 
wissenschaftlichen Sammlungen des Staates Herr Dr. Birkner, 
Assistent der prähistorischen Sammlung, an dieser Arbeit. 
Wie aus Zeitungsnachrichten und einer in den Sitzungs- 
berichten der Akademie erschienenen Abhandlung des Herrn 
Herrn Kollegen Grauert bekannt ist, ergaben die Ausgrabungen 
nicht nur Aufschlüsse über die Anlage, Erhaltung und teil- 
weise Zerstörung der Kaisergräber, sondern auch wichtige An- 
haltspunkte über die Persönlichkeit der einzelnen Kaiser, 
Könige und Kaiserinnen, sowie über die Gewänder und Kultur 
der damaligen Zeit. Die irdischen Ueberreste von vier Kaisern 
