422 Oeffentliche Sitzung vom 16. November 1901. 
Wesen in den aufeinander folgenden geologischen Perioden im 
Grossen und Ganzen ein Streben nach Vervollkommnung er- 
kennen lässt, so haben doch zu verschiedenen Zeiten einzelne 
Formen eine kaum zu überschreitende Höhe erreicht. Auch 
die dem menschlichen Genius erreichbare Höhe scheint von 
einzelnen auserwählten Individuen zu allen Zeiten erklommen 
worden zu sein. Die grossen Philosophen, Forscher, Künstler, 
Dichter, Staatsmänner und Kriegshelden des Alterthums stehen 
wohl in keiner Weise hinter den hervorragendsten Männern 
der Jetztzeit zurück, aber sie erheben sich als vereinzelte Er- 
scheinungen hoch über ihre Umgebung, während heutzutage 
das geistige Niveau der Kulturvölker um ein beträchtliches 
gestiegen ist. Wissenschaftliche Kenntnisse sind heute bis in 
die tiefen Schichten der Menschheit eingedrungen, unsere ganze 
Lebensauffassung ist von wissenschaftlicher Erkenntnis durch- 
tränkt. 
Mit dem Fortschritt der Wissenschaft haben sich nicht 
nur die ethischen und moralischen Anschauungen gehoben, die 
Intoleranz und der Aberglaube gemindert, sondern durch den 
tiefgreifenden Einfluss der Naturwissenschaften haben sich auch 
unsere materiellen Lebensbedingungen in fast staunenswerter 
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Weise umgestaltet. 
Freilich nicht immer lässt sich eine wissenschaftliche Ent- 
deckung sofort für das praktische Leben ummünzen, sie liegt 
häufig viele Jahre hindurch brach, bis endlich ihr Werth er- 
kannt wird. 
Die Anstalten, an welchen wissenschaftliche Forschung 
ohne Rücksicht auf ihre praktische Verwertbarkeit und ohne 
Zweckmässigkeits-Erwägungen gefördert wird, sind die eigent- 
lichen Werkstätten des wissenschaftlichen Fortschrittes. An 
der Erhaltung und Kräftigung solcher Anstalten hat darum 
nicht nur die Wissenschaft, sondern auch der Staat, ja die 
ganze Menschheit das lebhafteste Interesse. 
