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mentos mejoradores se obtengaii a precio moderado, 6 
mas bien que las utilidades de la cosecha compensen 
los gastos emprendidos. 
Si la tierra es arcillosa, algunas carretadas de arena 
m'ezcladas perfectamente per medio de una 6 varias 
' labores, bastan jiara destruir 'su cohesion y modificar 
sus propiedades. La operacion conocida con el nombre 
de quema conduce a resultados identicos, quiza mas 
economicos que por el medio anterior: obra de dos ma- 
neras, modificando sus propiedades tan to fisicas como 
quimicas. La arcilla, substancia compacta, hiimeda y 
Ma, se transforma bajo la ihfluencia del calor en una 
substancia movediza, seca y caliente, que mezclada con 
la tierra tenaz, la vuelve favorable a la vegetacion, por 
hacerla accesible a los agentes meteorologicos. 
Los elementos constituyentes de la arcilla estan.en 
' su estado natural intimamente asociados; son entera- 
mente insolubles y no tienen ninguna influencia para 
el desarrollo de las plantasj pero por una calcinacion 
moderada se efectiia una operacion importante en el 
estado intimo del cuerpo arcilloso, que es un compues- 
to de silicate de alumina, fierro, magnesia, potasa y 
sosa en proporciones variables. Bajo la influencia del 
calor, las bases y el acido pierden su afinidad recipro- 
ca; por otra parte, una porcion de la silice se aisla al 
estado gelatinoso, y de esta manera es absorbida por 
las plantas: ademas, la alumina, y sobre todo las ba- 
ses alcalinas y la magnesia desprendidas de su primera 
combinacion, estan en estado mas a proposito para ser 
asimiladas por los vegetales y contribuir al aumento 
de las cosechas. 
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