v. Voit: Nekrolog auf Charles Darwin. 
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Schon während seiner Reise hatte sich ihm immer 
mehr und mehr die Berechtigung der Vorstellung der Ent- 
wicklung der Thier- und Pflanzenarten aus einigen wenigen 
Urformen durch natürliche Ursachen aufgedrängt; von dem 
Jahre 1842 an war er unablässig damit beschäftiget nach 
Beweisen für diese Umwandlung zu suchen, sowie die Ur- 
sachen dafür zu entdecken. Darwin’s Lehre der Ursache der 
Artenbildung ist nicht ein rasch geborener Gedanke, sondern 
sie ist die Frucht einer fast zwanzigjährigen, gewissenhaften, 
immer auf das gleiche Ziel gerichteten Beobachtung. 
Durch seine unzähligen künstlichen Züchtungsversuche 
an Thieren und Pflanzen kam er zu der Ueberzeugung, dass 
den Organismen die Fähigkeit inne wohnen müsse, durch 
bestimmte Einwirkungen allmählig sich abzuändern ; ohne 
diese Möglichkeit ist selbstverständlich eine Entstehung der 
Arten aus wenigen einfachen Formen nicht denkbar. Diese 
Transformationen kommen nach ihm durch äussere Ursachen 
zu Stande, als deren vorzüglichste er bekanntlich das Ueber- 
leben des Kräftigeren und Zweckmässigeren zu erkennen 
glaubte, welches bei der natürlichen Züchtung oder dem 
Kampf um’s Dasein die Oberhand behalte. So findet nach 
ihm durch den Sieg des Besseren die Entwicklung zu Voll- 
kommenerem statt. 
Diese Vorstellung von der Ursache der Artenbildung 
ist die eigentliche Theorie Darwin’s, die Selektionstheorie, 
während man vielfach unter Darwinismus auch die Descen- 
denzlehre versteht. Darwin’s Anschauungen wurden in einer 
vorläufigen Mittheilung vom 1. Juli 1858 durch seine Freunde 
Lyell und Hooker der Linne’sehen Gesellschaft in London 
vorgelegt. Im Jahre 1859 erschien die erste Ausgabe des 
Hauptwerkes Darwin’s „über den Ursprung der Arten durch 
natürliche Zuchtwahl,“ welchem 1868 die beiden ersten 
Bände des ausführlichen Werkes über die Selektionstheorie 
mit sämmtlichem Beobachtungsmaterial folgten, und dann 1871 
