v. Voit: Nekrolog auf Charles Darwin. 
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bewegt und so grosses Aufsehen, namentlich in Deutschland, 
erregt als die Darwin’s, sein Name ist fast jedem Menschen 
bekannt geworden und eine wahrhaft riesige Literatur sam- 
melte sich in kurzer Zeit über den Darwinismus an. Man 
kann dies wohl begreifen. Zum ersten Male drang über die 
eigentlichen Fachkreise hinaus der Gedanke, wonach die 
Arten der lebenden Wesen sich aus einander entwickeln 
sollen. Das alte Räthsel nach dem Grund der mannigfaltigen 
Gestaltungen des Lebendigen auf der Erde erschien in ein- 
facher, mechanischer Weise gelöst zu sein, ebenso die jedem 
Denkenden wichtige Frage nach dem Ursprung des Menschen, 
woher er kommt und zu was er auf Erden werden mag. 
Die weittragendsten Aussichten knüpften sich an die Vor- 
stellung von der Entwicklung zu immer höherer Vollendung 
und von der Umbildung durch den Kampf um’s Dasein an. 
Gedanken und Folgerungen der Art sind für die Natur- 
wissenschaft von hoher Bedeutung, indem sie Fragen für die 
Forschung geben ; die Aufgabe der letzteren ist es durch 
Beobachtung und Versuche zuzusehen, wie weit jene richtig 
sind. 
Die Theorie von der stetigen Entwicklung der Orga- 
nismen aus einigen oder einer Urform durch natürliche Ur- 
sachen, z. B. durch Anpassung an die veränderten äusseren 
Lebensbedingungen oder durch den Gebrauch und Nicht- 
gebrauch der Organe, also die Transformations- oder Des- 
cendenztheorie, ist nicht von Darwin ausgegangen ; diese 
Anschauung ist schon viel früher gehegt und vor ihm, na- 
mentlich von Lamarek in seinem Werke „Philosophie zoo- 
logique“ im Jahre 1809 auf das Klarste ausgesprochen 
worden. Allerdings war es in Folge der Fortschritte der 
biologischen Wissenschaften seit Lamarek, durch die Ent- 
deckungen in der vergleichenden Anatomie, der Entwicklungs- 
geschichte und der Paläontologie, möglich, diesem Gedanken 
eine grössere Wahrscheinlichkeit zu geben. 
