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Oeffentliche Sitzung vom 28. März 1883. 
Darwin hat nun ganz wesentlich dazu beigetragen, die 
alte Lehre von der Transformation sicherer zu stellen durch 
seine Versuche über die Abänderungsfähigkeit der Organismen 
durch äussere Eingriffe und über die Vererbungsfähigkeit 
angeborener und erworbener Merkmale, wodurch er von dem 
bisherigen Wege der Beobachtung zu dem weitere Ausblicke 
gestattenden des Experimentes überging. Wodurch jene Ab- 
änderungsfähigkeit bedingt ist, das hat Darwin nicht unter- 
sucht, wohl aber die Ursachen, durch welche die Abände- 
rungen hervorgebracht werden. Es ist gewiss nicht zufällig, 
dass gleichzeitig mit Darwin und unabhängig von ihm sein 
Landsmann Wallace in seinem Werke über die Bedeutung 
der Naturauslese die Lehre von der natürlichen Züchtung, 
welche dem Passendsten zum Siege verhelfe, vortrug. 
Wir wissen nicht, wie lange Zeit es währen wird, bis 
die Frage nach der Entstehung der Arten und nach der 
Abstammung des Menschengeschlechtes gelöst sein wird, aber 
der Mensch hat das Recht und die. Aufgabe, sich mit den 
in ihn gelegten Kräften mit diesen Problemen zu befassen, 
und die Wahrheit hierüber zu ergründen. Nur muss er 
sich sorglich hüten, das noch nicht Bewiesene für bewiesen 
und vorläufige Anschauungen und Wahrscheinlichkeiten für 
Thatsachen zu halten. Das ernstliche, reine Suchen nach 
der Wahrheit und die erkannte Wahrheit selbst, sie können 
Niemandem Schaden bringen, schlimme Folgen hat nur das 
zähe Festhalten an Irrthiimern ; die Menschheit musste schon 
manche lieb gewordene Vorstellung fallen lassen, aber es 
hat sich immer gezeigt, dass dadurch nur äusserliches Bei- 
werk abgeschält, der eigentliche Grund der Dinge jedoch 
tiefer und besser verstanden wurde. 
Das bedeutungsvollste Moment von Darwin’s Eingreifen 
in die Wissenschaft liegt unstreitig in der Anstellung der 
zahlreichen und geistvollen Versuche zum Nachweis der 
Wandelbarkeit der Art und der Abänderung derselben durch 
